是四代經營的響噹噹老牌行，實力就在這裡擺著。那零散的生意我們不做，次品我們也不出，要做就做長久的、上檔次的。今日在此招商，訂多少一律先付七成定金，倘若賣不出去我們一分錢不收全部退回來！”

底下頓時一片嗡嗡議論，眾掌櫃交頭接耳。廣繡是後起之秀，花色以繁複富麗為主，間或摻雜一些西洋的味道，雖尚不及在北面流傳，只這幾日的擺攤淺探，便已能預測出苗頭。都不是傻子，都曉得這是有塊油水的糕兒。

少頃一個便道：“我這廂付了定金，你幾時能夠交貨？那貨是怎麼發？運費又算誰？”

“是啊是啊。”一眾附和。

鄧佩雯頭一回站在人前擔當，說來還是緊張，怎奈終究性格堅韌，便暗自捺了一口氣道：“付了定金，再看花樣面料，都定下來，即日便可按著訂單次序開工。豐祥綢緞不比旁的小作坊，幾百號老工人都不是吃閒飯的。成貨從水運改走官道，一切按規矩，運費均攤。”

眾人又議論一陣，把心中疑難發問。

鄧佩雯兀自大膽回答，一邊回答，一邊悄悄打量角落端座的沈硯青。見他依舊泰然抿茶，不見動作，不免有些憤懣，來了不吭，不如別來。

沈硯青洞悉分明，只是按兵不動。

幾名掌櫃商議後準備定單子，把小錦高興壞了。

卻忽然人群中闖進來幾名生意模樣之人，操著南邊口音：“鄧大小姐真是搞笑，我們豐祥綢緞莊昨日才來北面生意，幾時您卻搶去我們的名號？這不是存心砸我們的莊家招牌嚒？”

****的模樣，一邊說一邊走進來東摸摸西蹭蹭……果然是來挑事兒的。沈硯青好整以暇地眯起鳳眸，靜看好戲開場。

大小姐？…女人！

掌櫃們才要按下的手印頓然一滯，紛紛把眼神集中在鄧佩雯身上。

那時的生意，一般是不肯與女人合作的，只怕生意還沒開場，便先惹來一身的陰晦黴氣。

可惡，必然是那惡毒小娘怕大小姐翻身，找人滋事來了。

小錦擼著袖管衝上前去：“喂，你叫都叫大小姐了，難道還不曉得豐祥綢緞莊我們佩雯小姐才是嫡長嚒？從哪裡來的滾回哪裡去，有種讓那個老妖婆親自來攪和！…啊！”卻話還沒說完，髮簪便已經被那幾人揪掉。

滿頭青絲散下，竟然真的是個女的！

眾人議論紛紛，不知忽然又唱的是哪一齣？

一個藍衣掌櫃蹙眉問道：“這個……這位兄弟說的是什麼意思？莫非這位公子女扮男裝、竊取了貴莊豐祥名號？”

“正是！你但且問問她可有布莊的授印，教她拿出來看看便曉得！旁的不說，僅我們豐祥綢緞在南面是富貴上上之品，幾時又會低賤到路邊買賣？她那原是個空場，便是這些天賣的幾匹布，也都是僅存的舊貨。我們當家老闆聽得風聲，怕眾位被她矇騙，特意著小的幾個過來為布莊正名則個！”

抑揚頓挫的尖高嗓音，把人拆穿到赤果果的地步。原來竟是什麼都沒有，看今後誰人還敢與她合作？

鄧佩雯垂下的手暗暗握成了拳頭：“休得聽他紅口白牙，鄧家三代老工人還在布莊內等著開工呢，掌櫃們聽在下解釋？”

還有什麼可解釋的呢，正經富貴人家又哪裡容許女人出來拋頭露面？

好了，幾名掌櫃暗暗對視一眼，少頃抱拳歉然一揖：“實在是對不住鄧老闆，早先思量不周，還望諒解。”

人群陸續散去，只留下鄧佩雯孤零零站在桌子正中。那一群人竟然聽都不聽她半句解釋。

“完了完了，沒戲唱了……媽的，回去和那女人拼了，看誰先逼死誰！”小錦沮喪地紅了眼眶。

見沈硯青主僕依舊在椅上端坐，便叉腰衝過來：