，這便是主要的兩道工序。請不要對人類的創造力感到懷疑，真的，一座黃金合成工廠在阿喜星上誕生了。

起初，每日能產出成品黃金零點五盎司，只夠做一枚大戒指，後來增加到了每日二點二盎司，接著產量越來越高，增產進展令人鼓舞，不久達到了日產一磅，這金燦燦的貴重金屬可都是十足赤金。不過非英語母語國家的人如聶莫夫中校，都反感使用盎司這個英制單位。中校在輪換當值時，總是改成用國際單位制。

阿萊斯上校最終同意了一些人的建議，那付阿萊斯上校帶來的英制衡器終於珍藏在地窖隱密而乾燥的角落，姆貝拉少校在搬運它時稱它為文物。在這時候，誰都不得不佩服總部在籌措登陸使用的各種東西是時，思考得多麼周密。

黃金產量逐漸增加並趨於穩定，二十天之後，每天能夠產出一點八千克左右的黃金。這些黃金做成一根根長一十五厘米的金條，每根擱在手裡都沉甸甸的墜手。金條統一放進城堡內牢靠隱密的地下室儲藏起來。

黃金工廠，這便是阿萊斯分隊在佔領火山堡之後，唯一的重要工作。有時，阿萊斯上校也想到了山下的登陸艙，怕受到什麼損傷，雖然已派人到那裡值守看護，他仍然不時隔上幾日去走上一遭。他在等待著另外兩隊的訊息，所以暫時停止了一切更進一步的行動。

阿萊斯上校的報告得到了艦隊總部克里司令的深深嘉許，以一個軍人而具有如此細膩的心思及遠見卓識，嘉獎和升銜勢在必行，以激勵其餘兩隊。阿萊斯上校，應該升作阿萊斯少將了。但是總顧問，雙顱人希斯更願意把這個奇思妙想看作是伽羅瓦博士與之合作的結晶。

“等到克里將軍登陸阿喜星，親自為將士們授勳，那才能顯示出榮耀和誠意。”

“好的，先發嘉獎令，升銜令稍作等待，相信我們很快會等到這一天。”接著，克里命令將阿萊斯分隊令人歡欣鼓舞的訊息傳遍各個飛船，人人都為此振奮。

奧特麗小姐當然是這些振奮人群中的一員。在三個隊登陸阿喜星後極短的時間裡，她被解除了休眠。她感覺象是做了一個短暫的夢，一晃之間，竟然十年光陰從身邊溜走了，從生命中一去不復返了。

經過十來個小時的適應性生活後，奧特麗小姐開始了她的工作。克里第一次見到她時，象一個老熟人一樣向她微微一笑。真是親切的微笑，艦隊的最高長官的歡迎儀式如此細微，平易近人，奧特麗小姐的感覺真是好極了。奧特麗不知道，這個微笑，將會徹底改變她的命運。當然也沒有誰會知道，實際上，在命運顯示他奇妙的力量之前，誰都懵懵然一無所知。

奧特麗小姐做的第一件事是往主控制室送四份咖啡。享用咖啡，這是極少數人的特權。三個分隊剛剛登陸，總部主控制室總是有繁忙的身影。送到後，奧特麗等待著他們飲用，待會兒她還要將咖啡密封罐收回，進行洗滌處理，飛船上是不允許浪費材料的。

休息間隙中，雙顱總顧問希斯又同布魯諾號首席科學家下國際象棋，主管帕歐卡將軍也喜愛上了這種深奧的智力遊戲，唯獨克里站得較遠一些，閉目養神，再過一會兒，將是他的健身房活動時間。

“將軍不用了嗎？”奧特麗悄悄來到了克里身邊。

“噢，不是，我還沒喝呢。”克里取下罐邊彆著的吸管。

“你是奧特麗小姐嗎？”克里又問。

“是。”

“你可真美。”

奧特麗倉促之間無言以對，只有羞澀一笑。“在你醒來之前，基弗裡中校已經登陸了。”

“是嗎，祝福他。”

“你愛他嗎？”克里突然唐突地問。

“啊！愛情嗎？不知道。”奧特麗四下一望，稍待又補充道，“真的，我不知道。”