“這還用說。——應該說肯定會。”

“那麼，阿喜人是靠機率和運氣，來躲避斥氧病毒的侵害呢，還是在自身體內，產生了抗體，從而獲得天生的免疫力。”

“我想，應該是後者。還有一種情況，就是某些阿喜人具有免疫力，而另外一些人沒有。噢，上帝，巴萊爾醫生的想法真夠獨特。”

哈特博士接上話讚道。

科寧教授也露出了笑容。“如果取得阿喜人的血液，提出血清，注射入上校身體，問題似乎能夠解決了。不管怎樣，都要試一試。不過還有兩個問題，第一，阿喜人會讓我們抽取他們身體內的血液麼，他們的文明恐怕還沒有達到能夠理解或者容忍抽取血液這種做法的地步。第二，是不是每個阿喜人，準確說是這裡的河口六肢人，都有這種免疫力，否則，這些人血清是無用的。”

“事不宜遲，馬上派人去取。”埃芬博格院長說。

“我立即帶人去。”隊副索莫斯中校急著說。

“這不行，中校，你只能委派人去。”埃芬博格院長果斷地否決了索莫斯中校的請求，現在穆姆託支隊不能再缺少指揮官了，“語言學家還在河口六肢人的村落裡，他會幫助你們的。”

“這趟任務，就由我走一趟吧。”哈特博士說，“中校再派一個人給我，多了沒用。我們儘量多取幾份血樣來。”

“好，我同意，哈特博士快去快回。”

高大的瞭望樓上，四隻眼睛在睃巡。哈特博士他們沒走營地多遠，就消失在樹林之間。

“末日審判時，我的靈魂將被接納進天園，還是進入火獄。”

昏昏沉沉中，穆姆託上校迷迷糊糊地想。他還沒有完全陷入昏迷。頭痛和眩暈，心悸欲吐，使上校想入睡一會兒都不能。

“金銀色天堂別墅在哪裡？從其身旁蜿蜒而過的淌著蜜汁的河流在哪裡？怎麼沒遇見長著碩大果實的寬葉樹木，還有那美麗的少女，可任由享用的****在哪裡？”

穆姆上校偶爾睜開一下眼，好證實一下他的所見是不是虛妄的臆想。

“啊哈，基弗裡兄弟，好久不見。兄弟的眼睛怎麼都變成灰色的了。喲，不理我就走了。以無花果和橄欖果盟誓，——”

穆姆託在迷糊中搖著頭，腦子裡浮現著《古蘭經》麥地那的尼薩儀章中的詞句。

“以西奈山盟誓；

以這個安寧的城市盟誓；

我確已把人造成具有最美的形態；

然後我使他變成最卑劣的；

但通道而且行善者；將受不斷的報酬。………”

穆姆託上校的意志在和病魔抗爭。

時間不知過了多久，索莫斯中校出去後又進了營帳。

“哈特博士快到阿喜人的村落了吧？”索莫斯看著時間說。幾乎每個主營帳中都懸掛著顯示地球和阿喜星兩套時間的軟屏電子鐘。

“中校不用著急。哈特博士一進村莊，會立即用衛星電話通知我們的。急也沒用。”

在科寧教授說話的當兒，巴萊爾醫生繼續檢視穆姆託上校的內唇，穆姆託上校嘴上濃密的鬍鬚稍微阻擋了觀察，但是經驗老道的巴萊爾醫生還是看出，上校唇內粘膜出現了櫻桃紅色，這是中型煤氣中毒的表現。

穆姆託上校不再囈語，昏迷過去了。

“教授，需要立即輸氧，是不是注射冬眠素，減少體內氧的消耗。”

科寧教授一聲苦笑，只得點頭贊同。

一天，在緊張的擔憂中過去。

第二天一早，哈特博士終於有了回應，河口部落的六肢阿喜人，同意抽血了。第一個抽血的人是勇士暴魯庫。

埃芬博格院長鬆了一口氣。

時間