”

“你今年貴庚？”

“貧僧今年三十六歲！”

“記得這麼清楚，一個出家人怎麼會把自己的年齡記得這麼清楚？”孟巖問道。

“一個人記得自己的年紀，這又什麼不對？”

“對，但是你記得太清楚了，二十年前你才十六歲，本官很想知道，你為何出的家？”

“家裡窮。沒辦法。活不下去了！”

“嗯，這是個理由。”孟巖道，“不過本官更想知道，你是什麼時候自宮的？”

自宮！

孟巖這一句話問出來。法堂內所有人都驚呆了。

而原本鎮定自若的了因瞬間臉色變得慘白起來。這個秘密對他來說顯然是太重了。

“孟大人。你是怎麼知道的？”了因問道。

“是本官先問你的，你先回答本官這個問題。”孟巖說道。

“既然這個秘密被孟大人您發現了，貧僧也就不再隱瞞了。貧僧自幼家貧，兄弟多，吃不飽肚子，十歲那年，家鄉鬧饑荒，家裡就想著把我賣給縣裡的大戶人家，但我不願意給人家當奴僕，我逃了出來，來到了京城，當時我年紀很小，什麼都不懂，聽人說，淨僧後，就可以入宮做太監……”

“想要入宮做太監，那可不是一件容易的事情，每年那麼多人自己淨身想要入宮，可能有幾個能進宮的呢？”

“孟大人說的不錯，可惜當時我不知道這個道理，傻傻的就買了一把刀淨身了，後來就跟孟大人說的，我因為自己淨身，差點兒就死了，但是最後我還是活了下來，可是這樣也錯過了進宮的時間……”

“本官想問，那樣的情況下，你一個小孩子，想要活下來機率很小，是不是有人幫了你？”

“孟大人真是厲害，不錯，確實有一個好心人幫了我，不然我根本熬不過那段日子，也就沒有今日的了因了！”

“那個人不但幫了你，但沒有幫你進宮，而是在你養好身體後，安排你進了報恩寺出家，對不對？”

“出家是我自己的想法，並沒有人安排。”了因略微停頓了一下，這才緩緩說道。

“是嗎，你知道這些本官都是能夠查到的，你撒謊的話，本官隨時都可以拆穿你的。”

“孟大人可以去查，貧僧除了隱瞞自己淨身的秘密，從未撒過謊。”了因道。

“好，本官問你，報恩寺內其他僧眾的行動自由都受到了限制，唯獨你卻出入自由，這是為何？”孟巖問道。

“貧僧是報恩寺的知客，很多香客都認識，如果貧僧不能夠自由見客的話，那必然會被外界懷疑，所以他們才會讓我出入自由，但卻派人一直跟著我。”

“你見客的時候，也有人跟著你嗎？”

“是的。”

“誰能證明？”

“這……”

“這個問題本官也知道你很難回答，下面一個問題，那日赤他們既然要逃走，為何要放火燒寺，這似乎對他們沒有任何好處？”

“貧僧猜想他們這麼做一是洩憤，二可能是想利用救火來拖住孟大人對他們的追殺。”

“不錯，分析的很有道理，但是，那日赤的撤退並不倉促，而且他們完全有時間帶走何文東，可為什麼他們沒有這麼做？”孟巖繼續問道。

“可能是忘了吧。”

“法堂下面的地牢，寺內有多少人知道？”孟巖追問一句。

是呀，這個地牢許多年未啟用，就算是寺內的僧人，知道的也不多，了因確實是知情人之一。

“了因師弟，本座並未告訴你法堂法座下是地牢的入口，你是如何知道的？”了一方丈沉聲問道。

“回稟方丈大師，師弟是在藏經閣中發現有關地牢的