輔國公，為公爵第一等，又稱“一字王”。

這是異姓功臣所能封的最高爵位，地位僅次於皇室的親王、郡王。

夏言作為趙國三朝元老，軍功赫赫，趙胤乾豈會不知！

他不由讚歎道：“真乃一員猛將，果然是虎父無犬子！”

“殿下質魏十年，換來了邊關的安寧，您才是趙國最大的功臣！”

夏侯霸說著將戰馬牽到趙胤乾的身邊，單膝跪地，聲音鏗鏘有力：“九殿下，請上馬！我願充當馬前卒，為九殿下開路！”

趙胤乾滿意地點點頭，他輕鬆地翻身上馬。

夏侯霸緊跟其後，穩穩地扶住馬鞍。

沒過多久，騎兵在薊北關城下駐足。

趙胤乾抬頭仰望著巍峨雄壯的城牆，心中一怔，“十年了，我終於回來了！”

......

數日之後，趙國都城上京的乾清宮內，氣氛莊重肅穆。

“宣皇九子趙胤乾，覲見！”

隨著御前內侍洪公公的一聲高呼，整個宮殿立刻安靜下來，闐寂無聲。

趙胤乾緩緩步入大殿，他身著一襲華服，上繡金色大鵬，髮髻之上，一支金釵斜插，給人感覺尊貴不凡。

他的眉宇間透露出一股與生俱來的英氣，身姿挺拔如松，走路虎虎生風。

來到大殿中央，趙胤乾跪拜在龍椅前，高聲道：“臣趙胤乾拜見陛下！”

趙皇端坐在龍椅之上，身姿挺拔，他的面容沉穩而嚴肅，雙眸深邃如海，渾身散發著一股帝王獨有的威壓。

趙皇冷峻的目光徐徐落在趙胤乾身上，手指稍稍用力地握住龍椅的扶手，厲聲道：“怎麼？你在魏國質居十年，如今回來了卻不願叫朕一聲‘父皇’，難道是還在怨恨寡人嗎？”

趙胤乾低下頭，恭敬道，“父皇，兒臣絕無此意！質魏十年，兒臣並無怨言。有道是君王死社稷，能為趙國盡忠，實乃兒臣的本分！”

他的話語一落，兩側的群臣中有的投來了讚賞的目光，而他的幾位皇兄則流露出鄙夷和不屑的神情。

天慶元年，趙神宗去世，享年七十五歲。

趙神宗在位時，一直奉行鐵腕外交，北拒魏國，西征梁國。

然而，四十九歲的趙傲天剛剛登上帝位不久，西梁便又舉大軍來犯，邊關門戶——雁山關岌岌可危。

新皇權位未穩，朝綱尚需整頓。

面對西梁的虎狼之師，趙傲天為了避免腹背受敵，他決心忍辱負重與北魏重修於好，不得不將趙胤乾送往魏國作為質子，還割讓了薊北關之外的幽都六郡。

趙傲天清晰地記得，當初的胤乾不過是個小小孩童，如今十年過去了，他已長成七尺男兒。

而地勢高聳的幽都六郡割讓後，趙國的千里山河算是徹底暴露在魏國的劍鋒之下，薊北關則成為最後一道抵擋魏國鐵騎的屏障。

割地換太平，這也成為了他的心結。

論統兵打仗，趙傲天與他的父皇——趙神宗相差甚遠。

遙想當年趙神宗御駕北征魏國時，他的黃龍大旗插滿幽都六郡的城門上，迎風招展。

城外鐵蹄錚錚，諸軍高呼萬歲！萬歲！

想到這裡，他不由心中一動。

“平身吧！”趙皇的語氣雖有所緩和，卻依舊充滿威嚴。

“謝父皇！”趙胤乾緩緩站起身。

趙皇眉頭緊皺，揚聲道：“朕聽聞邊關傳來訊息，你在返回趙國的途中遭遇了刺殺，可有此事？”

趙胤乾恭敬地回答道：“回父皇，確有此事。兒臣行至薊北關郊外時，遭遇了血刀門的刺客襲擊。幸好夏侯霸將軍及時趕到，兒臣才得以脫險。”

這時，