眼也忒毒了。”他知道不能再兜圈子了，索性交出實底：“這是在關外林場子山神廟裡所獲之物，反正就是塊百年火耗子皮，您看著給價。合適我就勻給您了，不合適我就拿回去墊床鋪。”

劉壞水是打解放前就專靠吃這碗飯為生的老油條了，他早看出司馬灰和羅大舌頭是急等著用錢，不愁這皮襖落不到自己手中，便直言道：“這深山老林裡的火鼠本身就非常稀少，它們專喜歡啃食松油蠟燭，一般壽命僅在十幾年左右。要是前清的哪個王爺貝勒府上，能有巴掌大的一塊。就能當寶貝藏著了。又只有潛養百年成了氣候的火耗子，才剝得下這整張皮筒，確實非常貴重。但不是我鬼鼓劉趁人之危，您千萬別忘了現在是什麼年頭。您就是拿來楊貴妃撫過的焦尾穿雲琴，趙匡胤睡過的七寶伏虎枕，可著四九城掃聽掃聽，那也只能論斤算錢，比廢銅爛鐵貴不到哪去。這東西雖好，奈何路數太偏，很難出手，普通人不識貨，識貨的人未必有錢。咱們兩家雖是累世交情。可年頭不對呀，如今情份才值多少錢一斤？所以我最多出到這個數……”說這話他伸出三根手指：“三百塊錢。我這沒二價，一個大子兒都不能加，您要願意勻給我，咱們當場現銀交割。”

當時普通工人的月收入不過幾十塊錢，跟長途列車往廣東運送生豬來回一趟才二十塊錢，三百塊錢說多不多，說少也不少，司馬灰明白這件火鼠皮襖，肯定不止這個價錢，可現在想出手，就得忍著疼被劉壞水狠切一刀，頂多換個仨瓜倆棗的。再說遠水不解近渴，如今這種形勢想找別的買主也很麻煩，只得同意將皮襖勻給劉壞水，兩下一手交錢，一手交貨。

劉壞水跟撿了狗頭金似的，笑得嘴都合不攏了，他讓餘人先散了，又問了問司馬灰離開北京之後那些年的去向，最後看了看錶：“呦，這說話的功夫都到晌午了，二位都還沒吃飯吧？今兒我老劉請客，咱們到天興居吃炒肝兒去。”

羅大舌頭提議道：“溜肝尖兒有什麼好吃？我爹以前到北京開會，回家跟我說京西賓館裡的廚子手藝不錯，吃得過。我惦記這事可也不是一天兩天了，好不容易才來北京一趟，劉師傅你不如帶我們上那開開葷。”

劉壞水躊躇道：“京西賓館是招待首長們開會的地方，咱平民百姓吃飯不就為填飽肚子嗎，用不著那麼高的標準，再說炒肝兒也不是溜肝尖兒，兩碼子事，您要不去嚐嚐天興居的炒肝兒，可也不算來過北京啊。”

司馬灰還急著要找劉壞水打聽點事，正好借吃飯的機會談談，就說：“大老遠的去什麼天興居，我看衚衕口有家賣炒疙瘩的，咱們對付著吃一口就得了。”

三人出了衚衕，到路邊小吃店，要了二斤炒疙瘩，劉壞水總惦記司馬灰還有沒有戶裡傳下來的寶器，一邊吃飯一邊探問，司馬灰卻不理會，反問：“劉師傅，聽說您在解放後，也給人家打下手做些刮大頂的技術活兒，有這麼回事嗎？”

劉壞水嘿嘿一笑：“八老爺訊息可真靈通，說得沒錯……”

羅大舌頭聽得不明所以：“刮什麼頂？劉師傅就你衝這老眼昏花的勁兒……還會剃頭？”

劉壞水邊說邊提了提套袖，對羅大海做了個用鏟子刮泥的動作：“剃頭是剃頭，不過剃的不是人頭，考古發掘隊——專業剃墳頭，給官家當了鏟匠，也叫抹子手。”

司馬灰見問對人了，就繼續向劉壞水打聽：“那您知不知道一位從法國回來的華僑，名叫勝天遠，是沙漠考古和田野考古專家。他回國後應該……”

沒想到司馬灰剛問一半，劉壞水便道：“勝老闆？那我太熟了，他可不是一般人，要說起來……我這把老骨頭還是他救的。”

原來劉壞水這夥人，都有祖傳的獨門手藝，有的擅長造假，有的擅長盜墓，鑑定古物尤是其所長。他們識山經、懂水法，憑著豐富的經驗，