還需要到山裡詳細勘察。

神農架的大山險峻綺麗，遼闊的群山巍峨起伏，重重疊疊得約有數十層之多，山上生滿了冷杉、箭繡和高山杜鵑，深秋時層林盡染，遍地都是枯枝落葉，而且溪流瀑布眾多，幾乎每條山谷裡都有清澈碧綠的溪水，過了蒼柏鎮就是沒有人煙的原始森林，那林子越往裡走越深密，淵澗幽深，蓊嶺鬱蔥，毒蟲毒蛇和各類野獸出沒頻繁。

司馬灰在緬甸經常鑽的都是熱帶叢林，從未進過神農架這種原始森林，他只知道神農頂海拔三千多米，是大巴山脈東端最高的主峰，可進來之後才發現，周圍的山峰都差不多，形勢參差起伏，搞不清哪一座才是神農頂，另外這深山老林裡奇峰聳峙、幽壑縱橫，許多地方無路可走，明明認準了方向也過不去，繞了半天全在兜圈子。

三個人只能憑藉以往的經驗，尋著綿延起伏的山勢不斷向裡走，接連在山溝裡鑽了兩天，也不知繞了多少彎路，就看到林海深處有座形如屋脊的高峰，環視四周，好像其餘的山都沒有它高，估計應該就是神農架的主峰了，即便不是，也可以攀到峰頂俯瞰地形。

但密林中沒有路徑，周圍全是密密匝匝的樹木，海拔低的山溝裡是冷杉，高處則是齊刷刷的原始箭竹，那些箭竹粗壯高大，竹節上佈滿了尖刺，猿猱也無從攀援。各種植物在不同的高度間互相依附，交織成了一道接一道的巨網，根本沒有容人穿行的縫隙。如果是長得不高的杉樹，還可以從枝幹上攀過去，實在無路可走時，就只有撥開低處的灌木或草叢往前爬，人體自身的定位系統很快就亂了套，必須不斷依靠指北針校正方位，使行進速度變得格外緩慢。

這樣在森林裡走了一段，面前的草叢裡突然驚出幾隻“雉雞”，拖著長長的尾翼撲騰起半人多高，司馬灰和羅大舌頭知道這東西跑得奇快，落在灌木茂密的地方就沒處捉了，但騰飛時較為笨拙，二人眼疾手快，瞅準雉雞由半空下落的時機，躥上去分別擒住一隻，拎到溪邊洗剝乾淨，讓勝香鄰就地攏了堆火，穿在樹枝上來回翻烤。

司馬灰等人明知道這樣做容易引來深山裡的大獸，卻實在抵擋不了野味的誘惑，又自持身邊帶有訊號燭，即使遇到最難對付的豹子或野人，也有把握將其驅退。

羅大舌頭更是迫不及待，他眼看雉雞已經滋滋冒油了，也顧不得燙手，連皮帶肉撕下來一塊就往嘴裡塞，結果燙著了舌頭，忍不住就想叫疼。

司馬灰警惕性很高，察覺到密林深處有陣異響傳來，立刻抬手按在羅大舌頭嘴上，沒讓他發出聲音，勝香鄰也在同時推起泥土，壓滅了地上的火堆。

羅大舌頭也聽到樹叢後有“嘎吱嘎吱”踩踏落葉的響聲，好象是什麼野獸尋著氣息而來，他忙把烤熟的半隻雉雞塞入懷中，隨即探出臂膀拽出弧刃獵刀。

這時從幾棵高大的冷杉背後，忽地躥出一條尖耳長吻的黑背獵犬，體型頎長碩大，神情沉著銳利，它一聲不發，蹲在地上緊緊盯著司馬灰等人。

司馬灰看出這是條訓練有素的獵犬，當即站定了腳步，同其餘兩個同伴交換了一下眼神，都沒有輕舉妄動。

那樹叢後隨即又快步走出三個人來，當先一個十五六歲的少年，膚色黑裡透紅，長得虎頭虎腦，手裡拎著一杆土銃，腰上掛著藥葫蘆和柴刀，像是山裡的獵戶；他身後是個穿著軍裝的年輕姑娘，看起來也就二十歲出頭，烏溜溜地一雙大眼頗有神采，背有行李和水壺，腰裡紮了武裝帶，顯得很是齊整；跟在最後邊的瘦弱男子，則是林場裡常見的知青模樣，鼻樑上架著啤酒瓶子底似的近視眼鏡，衣服洗得都發白了，補丁摞著補丁，也帶了火銃，身上還背有一部老式無線電，剛才可能走得太急了，累得他雙手撐在膝蓋上呼呼直喘。

那獵戶模樣的少年皺著個小眉頭，說話特別衝，他惱怒地打量了