交歡郎跑過來，左看右看，道：“人家躲都來不及，你還來看我，笨死了……”

小娥忍了淚意，半晌方結結巴巴道：“你，你才笨！好好的，這，這是怎麼了？”

歡郎如何看不出她眼紅了，越笑道：“算了，不說你了，來都來了，弄哭了也很麻煩，別瞪我啊，哎……”說來說去，只一字不提入獄之事。

見小娥又要開口，忙報怨道：“好歹帶些吃的過來啊，空著手就來了。”

小娥醒過神來，匆匆開了蓋兒，把碗端與他，看他狼吞虎嚥，只把臉別了。

忽聽歡郎道：“這扁肉不是你做的罷？”

小娥才把頭搖了，就聽他道：“我說麼，你做的可沒這麼好吃，也真怪，你別的都罷了，就只扁肉做不好……”

他猶自絮絮嘮嘮，小娥待要說他，張了幾下嘴，卻把淚珠兒落下來。

歡郎慌了，擱了碗，把衣袖胡亂擦在她臉上，急急道：“我胡說的！你做的也很好吃，不，你做的最好吃！”

小娥方道：“誰說這個了……”

歡郎已陪笑道：“我知道我知道，以後再不說了……”

他嘻皮笑臉，引得小娥又哭又笑，惱起來，只將他一推，道：“你不用瞞我，我知道的，不是為了我家，你也不會得罪縣太爺……”

方哽了聲音，就聽歡郎噗的一笑，一時只呆了臉看他，歡郎越笑個不住。

小娥漸漸紅了臉，大聲道：“你笑什麼，哪裡好笑了？”

歡郎忙收了笑，一本正經道：“別傻了，周知縣還不至於為了這點事和我過不去，我入獄實和京中一人有關，其實……”

見小娥眼也不眨看了自家，只道：“這些事彎彎道道太多，一時半會也說不清，總之和你無關就是。”

小娥將信將疑，只將碗端與他，看他吃得香甜，不免強顏歡笑，兩個又說幾句，衙役就進來，要鎖門，小娥只得收拾了食盒，走出來。

再說陳氏自歡郎入獄後，三魂出竅，整亂了一日，方交人快馬送信，報與許知府，又打發了人去京裡，一壁使銀子上下打點，幾日間焦頭爛額，只像沒頭蒼蠅一般。

這日方吃了知縣夫人的閉門羹，一肚子氣，又聽桃英說鄭千戶娘子門都不交她進，抖了一回，但說要她何用，些須小事都辦不好，一個耳刮子過去，只交她跪著，自往床裡睡了。

晚上方記起不曾與歡郎送飯，跳起腳來，又把青童發作了一頓。

不說陳氏惶亂，只說到立冬那日，小娥又往監中去了一趟，幾個衙役臉色卻難看了許多，說不上兩句就進來趕人，青童好話說盡，各各塞了銀子，方把人打發了。

小娥情知不妙，出來再三問著青童，方知許知府兩日前亦交人下在獄裡，一時手足冰冷，只把牙格格撞將起來。

半日方默默走回家裡，也不向易仲兩口兒提起。晚上翻來滾去，通不曾睡好，第二日恍恍惚惚坐在鋪裡，見一人直愣愣進來，抬眼看時，卻是徐彥青。

小娥起身就要叫馬婆子，交徐彥青搶上一步道：“我有話與你說！”

小娥別了臉，仍往裡走，徐彥青惱了，扯了她袖兒叫道：“你當那人還有命護著你？！”

小娥只摔了手叫馬婆子，徐彥青大恨，咬牙切齒道：“我花了銀子打聽的！他和他老子，一家子都是死罪！你早日撇了手便罷，晚了時，求我也不成，到時莫怨我狠心……”

方覺快意滿腔，說個不住，就覺小娥抖將起來，還當她怕了，心中得意，柔聲道：“你如今同我回去，還來得及……”

冷不防交小娥一摔手，指了巷裡，冷冷道：“出去！”

徐彥青一愣，方呆呆看了她，又聽小娥道：“出去！別在我鋪裡！”