不管你再怎麼浪漫都不行。」

「那麼……」我晈著下唇，拚命尋思該說的話。「您的意思是說，有個人在扮演『偵探』嗎？」

「我們是這麼想。」

「自警隊想要抓住這個人？」

「確實的狀況，我並不清楚。只不過，自警隊的動向跟以往不太一樣。」

「那麼，剛才在我窗外出現的『偵探』是？……」

「從自警隊的包圍網逃脫了吧……也有可能他沒發覺自警隊的包圍，還在外面徘徊。」

「自警隊的包圍也有可能是為了其他案件。」

「話是沒錯。」桐井老師點點頭，直視著我。「那我們怎麼辦？」

「怎麼辦？——老師不是說過，別與鎮上的人有瓜葛嗎？」

「我說過嗎？」桐井老師故意跟我裝傻。「當然是沒錯。不過，現在是發掘事件真相的好機會。坦白說，我不應該把你當成一個大人來商量。但是你是為了尋找『推理』的遺蹟，才到日本來的，能瞭解『偵探』事件的始末也不壞吧？」

揭開事件的真相，不論在哪個「推理」中都有這個情節。

對我來說，「推理」的印象是最初始的記憶之一。所以，我才想明瞭「推理」是怎麼樣消滅的。也許因為我無法清楚得知教導我「推理」的父親臨終的情形，因而產生了補償心態。父親悲痛的聲音夾雜在吞沒我過去的海浪中，那是呼喚我的聲音。

傳說日本是「推理」最後被消滅的地方。在英國萌芽的花朵，隨著往西的潮流散佈到全世界，而在遙遠的盡頭凋萎。但是，至少所有熟悉書本的人都知道，謠傳「推理」還在日本殘存著。儘管所有的書本都已失去，只有「推理」還留在日本。日本在戰爭失敗後，依據戰勝國的思想和指導，曾進行大規模焚書，但復興之後的取締作業，在世界各地算是最溫和的，而且在現代國家中，日本也是最晚正式絕跡的國家。

因此，聽說日本的小鎮上出現「偵探」這號人物，很難不讓我詫異。「偵探」是「推理」中出場的英雄，「偵探」曾經是一種真實存在的職業，當然，現在它也是已消失的歷史。

今晚，說不定能揭開「偵探」的真面目。

也許，還能知曉「偵探」漆紅印的意義和無頭殺人案的真相。

「我們去看看吧。老師。」

「好。」桐井老師慢吞吞地站起身，把手放在我頭上。「我無法保證不會遇到危險，也許有可能關係到生死。這樣你遺願意去嗎？」

「老師，你別嚇唬我。」

「我沒有。對方也是理解『推理』的人，他懂得如何使用兇器。既然我帶你去冒險，就得負責保護你。」

「不用擔心，我已經不是小孩子了。」

「你當然還是小孩。」桐井老師重新穿上鞋子，腳跨在視窗，一溜煙便跳出去了。「跟上來吧。」

「老師，窗子不是出入口。」

我開啟門走出房間，穿過靜謐的大廳，從大門走到屋外，然後繞過屋子跑到桐井老師身邊，兩人一起走上紅磚道。

天空下著看不清的細密小雨，我們被雨所籠罩。由於夜已深沉，悄靜的小鎮完全沉浸在黑暗中。也許居民們都溺死在這淋漓的黑暗中，就算是溺死，也比一直被封閉在這個陰暗世界來得幸福吧。

我跟在桐井老師身後，他的腿長，腳步又快，我追得很辛苦，實在沒多餘精神去注意走的是哪條路。因為太暗而快走散時，桐井老師就會停下來等我。不久，我們看到一棟小小的老宅。

「克里斯。」桐井老師悄聲說，「從這裡往前去全都是自警隊的人，儘可能不要被他們發現。」

「為什麼？」

「我們是外來者。從鎮民的眼光看起來，我