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第7部分

危險,而他所發明的火棉,則有著無限的優越性。直到諾貝爾於一八六七年在默撒姆當著一大批專家的面親自進行炸藥的應用表演,以及在他給包括內政大臣在內的一些人寫了精湛的解釋之後,頑固的官僚主義的英國當局,才最後被迫放寬了嚴格的規定。他們透過法律上的一個漏洞,即“對那些被證明是安全的高效爆炸物,內政大臣可以按個別情況發給許可證”的規定,發給進口和製造的許可證。

這些表演至少使那些公平的專家確信無疑,道路現在看來已經打通,但卻要經過蘇格蘭,,而且不象諾貝爾通常的作法那樣,在搞完試驗和取得專利權這些先行工作之後,立即以傳統的高速設入生產。

由於艾貝爾教授的影響和權威,諾貝爾多次想從倫敦的金融界支持者來在英格蘭建立一座黃色炸藥廠的試圖均遭破產,人們仍象過去一樣抱著有利於火棉的的偏見。然而,透過在格拉斯哥進行新的示範表演,他出乎意外地獲得了成功,接到了蘇格蘭的一些主要金融家和礦主提出的合作建議。其中為首的是約翰·唐尼,他以其不屈不撓的精力和良好的社交關係,成為當時生產黃色炸藥的一名擁護者。

一八七一年,諾貝爾同蘇格蘭人一道建立了“英國黃色炸藥有限公司”,它的總部設在格拉斯哥,握有股金二萬四千英鎊。馬上便作出了在阿迪爾建廠的計劃,這裡是在蘇格蘭西部海岸,靠近埃爾郡阿德羅桑的一個偏僻的地方,諾貝爾選擇這個地方,是因為那裡既安全,又有發展前途。

為了設計這家他所經手的最重要的新工廠,諾貝爾把他的老朋友和親密合作者阿拉里克·利德伯克請了來。利德伯克從一八六五年起,一直負責在溫特維肯的瑞典工廠的生產。,他曾幫助設計和裝配了設在另外幾個國家的黃色炸藥工廠,並且為它們設計了某些最重要的生產儀器。因此,他是這家產業最內行的專家。

在阿迪爾工作過的一位瑞典工程師說過,阿爾弗裡德·諾貝爾在這家工廠開工的那天非常高興,他在向蘇格蘭經理會講話時,用了下面幾句話作結束語:“好啦,先生們!我把這家公司交給你們了,這是一家即使在經理們管理不善的情況下,也必定會成功的公司。”

在十九世紀八十年代初期,阿迪爾工廠佔地面積達八百五十英畝,有四十五座廠房和幾百名工人,年產各種黃色炸藥一千噸左右,硝化甘油一千四百噸,從各方面來說,都是一座穩步發展的模範工廠。除了廠址偏僻這個優點外,阿迪爾的原料和製成品從海上運輸亦很方便,它在加諾克河口有自己的海港碼頭,供裝卸船隻使用,還有一條專用鐵路,同格拉斯哥及西南部鐵路公司和喀裡多尼亞鐵路公司聯絡起來。一八七七年和一八八○年,還分別在西區和雷丁穆爾建立了生產硫酸、水銀雷粉、炸藥點火裝置及雷管等附屬產品的工廠。由於政府管制炸藥製造的規定非常具體,諾貝爾對這些工廠的要求也很嚴格,因此,在阿迪爾很少發生爆炸事故。事實上,黃色炸藥、爆炸膠和其他高效炸藥在製造過程中的工人死亡事故,比起在煤礦中使用它們要少得多。在阿迪爾工廠的設計過程中,對生產炸藥這種昌險事業可能發生的各種危險因素,以及對於保障工人安全的措施,都曾給予仔細的考慮。

諾貝爾喜歡僱傭當過兵的人,這是因為他們有較強的紀律觀念和服從精神。在阿迪爾、西區和其他一些地方的工廠裡,有相當多的工人是退役軍人。

關於世界各地發生的硝化甘油嚴重事故的報道顯眼地出現在報刊上,給這家工廠造成了很大麻煩,儘管它本身並沒有出過事。在一八七三年至一八九三年間,英格蘭所有的鐵路都拒絕載運硝化甘油炸藥。因此,從工廠到港口,以及自到岸港口至使用者手裡這兩段有時還比較遠的路程,只好用馬車搬運,而“裝載黃色炸藥的車伕,則成為大路上的社