瑞利小姐說：&ldo;你倒相當聰明啊，白羅先生。如果說一個女人該叫人害死，雷德納太太就是那個女人！這是千真萬確的。&rdo;

&ldo;瑞利小姐！&rdo;我非常反感地叫了出來。

她笑了，那是短短的，含有惡意的笑聲。

&ldo;啊，&rdo;她說，&ldo;我以為你聽到的並不是實情。列瑟蘭護士恐怕是像許多其他的人一樣受騙了，白羅先生，你知道嗎？我倒希望你這個案子不會像你平常偵破的案子那樣成功。我反而希望謀害雷德納太太的那個兇手能夠逍遙法外。其實，假設要我本人將她除掉，我也不十分反對。&rdo;

對這個女孩子，我簡直厭惡極了。白羅先生呢，我不得不說，他鎮定得連一根汗毛都沒動。他只是對她一鞠躬，很和悅地說：&ldo;那麼，我希望你能提出昨天下午不在命案現場的證明吧？&rdo;

接著是片刻的沉默，同時，瑞利小姐的球拍啪嗒一聲掉到地下。她不耐煩地撿起來，像所有像她那樣的女孩一樣，又馬虎，又懶散。她有些上氣不接下氣地說：&ldo;有的，我在俱樂部打網球，但是，認真地說起來，白羅先生，我不知道你是否瞭解雷德納太太的任何情形，不知道你是否知道她是一個什麼樣的女人。&rdo;

他又很好笑地對她一鞠躬說：&ldo;小姐，請你告訴我吧。&rdo;

她猶豫一下，然後才說話。她說話時那種無情的、缺乏禮貌的態度，我實在非常厭惡。

&ldo;我們有一個傳統，談到死者，不出惡言，我想，這是一種愚蠢的說法。事實永遠是事實。一般而論，關於活人的事，不如三緘其口。你可以用一切可能的手段傷害他。死的人你就傷害不了。但是，他們對別人的傷害，在死後有時候不能讓人遺忘。我這樣引用莎士比亞的名句不十分正確，但是也差不離兒了！（按，此處引的是莎士比亞名劇&ldo;朱利阿斯，西撒&rdo;（juli caesar）中安東尼的一句話：&ldo;the evil that n dolives after the&rdo;（人之為惡，在死後不能讓人遺忘‐‐第三幕）‐‐譯者注〕護士小姐有沒有告訴你關於亞瑞米亞古物發掘場那種奇怪的氣氛？她有沒有告訴你他們多麼神經緊張？還有彼此像仇人似的怒目而視的情形？那都是露伊思&iddot;雷德納的傑作。三年前我在那裡，那時候我還是個小孩子。他們當時要多快樂就多快樂，要多高興就多高興。即使是去年，他們也很好。但是今年，他們當中有一個禍害精‐‐這都是她害的。

她是那種不能讓別人快樂的女人！世上就有那樣的女人。她就是其中之一，她喜歡把事情搞砸。只是為了好玩‐‐或者是出自一種權威感，或者，也許是因為她生來就是如此。她那種女人必須把每一個可以抓到的男人都掌握住！&rdo;

&ldo;瑞利小姐，&rdo;我叫道，&ldo;我以為你說的不正確。事實上，我知道那是不正確的。&rdo;

她一點也不理會地繼續說下去。

&ldo;她覺得只是她丈夫崇拜還不夠‐‐她還要愚弄那個長腿的，走起路來一路蹣跚的傻瓜麥加多、然後她又掌握比爾。比爾是一個聰明的傢伙，但是，她把他弄得意亂情迷。卡爾&iddot;瑞特呢，她只是折磨他好玩兒。這是容易的，他是一個很敏感的人。她還在大維身上大試身手。

&ldo;大維是她更理想的戲弄物件，因為他奮勇抵擋。他感覺到她的魔力‐‐但是，他不想讓她迷住。我想他有足夠的辨