大廚以前說過，偷工減料的事做不得。他們樓就立在這裡，做的是長久生意，一個包子的料少一點，或許單個利潤會高一些，可是口碑一旦丟掉，再要上來就難了。

一席包子擺在一起，每一個都沉甸甸的，瞧著分量十足，又極為美觀。

徐念本來還在擀麵，可隨著霧心動手，他的目光不由自主地落在霧心的動作上，連面都忘了繼續擀，只目瞪口呆地看著她。

霧心手法精妙，十分利索，只是手指靈巧地一捏，一個包子便能成形，前後不過眨眼功夫。

她身板清直，目光淡然，明明是在做包包子這等俗事，可由她行來，便有種說不出的出塵意味。

那少年眼見此景，眸底儘是敬慕之意。

霧心包完一席包子，將蓋席推到一邊，正打算再包一批，一側頭，便瞧見那個叫徐唸的孩子雙手握著擀麵杖卻不動，只傻乎乎地看著自己。

這時，他注意到自己與霧心對上了視線，慌張一抖，連忙低下頭，急急忙忙地繼續擀麵皮。

霧心一頓。

其實這段日子，她與徐念低頭不見抬頭見，也算有些瞭解。

他剛過十六歲，性格內向，不太多話。但正如大廚說的，他會讀書會寫字，在望仙樓裡，已稱得上是「文化人」。

午後休息的時候，霧心也見過徐念一個人坐在後院看書，不是打發時間的那種通俗話本，而是正兒八經的經世致用之學，應該是個正經念過書的人。

但他看書只是偶爾看看，倒是對做菜烹飪更認真些，平時大廚教導他時，他還會記筆記、溫習，比霧心當年上進多了。

自從霧心回到望仙樓後，她總覺得這個叫徐唸的師弟對她好奇又崇拜，經常盯著她，可是，他真要和她說話，卻又不敢，總靦腆地悶著做事。

霧心見狀，暫時停下包包子的動作，背靠石臺，與他說話道：「徐師弟，聽師父說，你是書香門第出身？」

徐念聽到霧心主動與他說話，受寵若驚，手上一用力，麵餅上就多了個顛簸的凹痕。

他連忙回答：「只是我爹生前是個秀才，算不上書香門第。」

霧心在拜入花醉谷之前，連字都不識幾個，還是師父教她的，從她的角度看，徐師弟這個出身，已經夠有文化水平。

霧心說：「但若是讀了書，就算沒有功名，將來收幾個學生開個書塾什麼的，名聲也比在酒樓裡當廚子好多了。你今後就打算一直待在望仙樓裡，不再念書了嗎？」

徐念動作稍緩。

然後，他溫和地笑了笑，搖了搖頭，一心一意地擀起面來。

徐念說：「師父原先對我提過，說他可以出錢送我去唸書。不過，我拒絕了。」

「咦？」

「仙子見笑了。」

徐念面頰微微有些紅。

他解釋道：「我也是深思熟慮過的。首先，師父當初接我進望仙樓，於我而言，已是有恩。上書塾是筆不小的開銷，短時間我也難以償還，師父是我的恩人，可他實際與我非親非故，我本已無以為報，又怎能如蟲蛭一般，對他敲骨吸髓？

「其次，仙子既是求道之人，想必也明白。凡人壽數，不過數載，功名利祿，轉頭皆是空。

「師父常對我嘆氣，說我本該是個讀書人，不該入下九流的行當。可是何為上九流，何又為下九流呢？不過是世俗的眼光和偏見，非要將人分個三六九等。百年之後，都只是黃土一抔，還有什麼高低貴賤？

「仙子既然知道我原先家裡有人讀書，想必也聽說了我的身世。

「我父母去世之後那一兩年，我也算是看遍親戚冷眼，家中薄產被長輩瓜分佔去，可我本人卻無人收留。

「有些所謂的『