？”阮予晴忙道：“你別相差了。沒那回事，只是通通書信罷了，我知道後找了機會也見過竇家的姑娘，白白淨淨的，規規矩矩的，不像是那等輕浮的人。”

阮臨湘道：“守規矩還能幹出這事來？祖父去世那年，守靈的時候我就瞧見了垂景和那姑娘私下見面了。”阮予晴大吃一驚：“竟然這麼久了。”

阮臨湘哼道：“可不是，你說若是大哥沒和竇家大姑娘議親，垂景和二姑娘的婚事說不定還能成，若是子孫不爭氣。提攜提攜就好了，可這姐姐被人瞧不上，妹妹又好到那裡去？”

阮予晴點頭：“可不是，娘為了爭那一口氣也不會願意的，說起娶竇姑娘這事還是快過年的時候，娘說三弟也該成家了，爹就說了幾家的女兒叫我去打聽著，找個好的，後來我打聽清楚了。娘也挑了人選，三弟卻說要娶竇家姑娘。娘乍一聽這話差點沒氣昏過去，把三弟打了一頓，關起來一天沒給吃的，還說要告訴爹，後來我好歹勸住了，娘著了急，就趕緊挑了個姑娘說要去提親，沒想到爹不知從哪聽說的知道了，又把垂景罵了一頓。沒想到娘還沒去提親，垂景就先跑了，娘急得不行，翻了整個蘇州城也不見人，這才著急了，正巧過年祖母問，要不是你來信，險些沒瞞過去。爹孃接了信這才匆匆過來的，我不放心，也跟著來瞧瞧。”

阮臨湘懷疑道：“你說那竇家姑娘有什麼好？怎麼垂景就這麼念念不忘？”阮予晴道：“我見過，確實招人喜歡，可也沒好到叫人忘不了的地步，容貌清秀，有些小家子氣。說話唯唯諾諾的，品行瞧著不錯。可惜了。”

阮臨湘嘆了口氣：“我就知道是這樣，但凡那姑娘自身是個爭氣的。我也不這麼反對，你想想那姑娘在嫡母手下討生活，竇家夫人又是那樣的，教出什麼好的來？”阮予晴道：“四姐說的也是，情人眼裡出西施，三弟痴迷也不怪他，只是要趕緊想個法子才是。”

阮臨湘一臉憂愁的回到寧安堂，許蘭陵正陪著阿思擺棋子完，阿思甜甜叫了聲娘，阮臨湘哄了她一會就叫奶孃抱回去睡覺。許蘭陵擲下手裡的書，笑道：“怎麼樣了？我聽說裡頭好大的響動，難道動手了？”

阮臨湘嘆氣：“可不是？三叔性子急，垂景也該打，三嬸呢，是怒其不爭，真的傷著了有心疼。”許蘭陵笑道：“既然這樣不如隨了他願，總是是他自己選的路，以後是好是壞自己扛著。”

阮臨湘白了他一眼：“話誰都會說，要是將來阿爾死活要娶一個你看不中的女子，我看你還能這麼說話？”許蘭陵笑道：“那還能怎麼樣呢？當時卓穎要娶虞家姑娘，你娘還不是拼死拼活不願意？現在還不是和和睦睦的？”

阮臨湘不滿：“那怎麼能一樣？我大嫂也是書香門第出來的，當時娘看不上只是覺得虞家祖上獲罪，說出去名聲不好聽，可沒否認大嫂的出身，虞家後來也平了反，可是竇家，小門小戶出來的不說，因著家裡有人做了官才風光起來，不知道怎麼的貪贓枉法呢，如今子孫又不爭氣，竇家姑娘也沒有良好的教養，她怎麼比得上我大嫂？”

許蘭陵笑道：“照你這麼說，若是竇家姑娘是嫡出，你就覺得相配了？”阮臨湘猶豫了一下，還是道：“說起來也是我們阮家祖上傳下的規矩，一向是尊嫡貶庶的，往前數上四輩，庶出子女都是當做奴婢來看的，且家裡嫡出子女的婚事都是非嫡出不娶，非嫡出不嫁，就算如今對家裡庶子庶女寬容不少，可祖訓擺在那，多少也是有些影響的。當時祖父不願意大姐姐嫁給皇上做側妃，而寧願叫她嫁給范家也是這個緣故，嫡出女兒絕不為妾，就算是嫁給皇上也不行，所以當時大哥哥選了嫡出的大嫂，而沒選竇家的姑娘，我想原因也因為竇家姑娘不是嫡出罷了。”

許蘭陵笑道：“幸而當時是明媒正娶為正室夫人，要�