我也是!”Violet對我優雅地彎腰行禮。
“什麼?女巫?”我神經再堅強,也被嚇了一跳。
Violet笑著說:“很奇怪嗎?每個人魚故事裡都有我們女巫的存在啊,雖然常常扮演著邪惡的角色!”
我訥訥地說:“只是沒有想到……女巫也是真實存在的。”
Violet說:“在歐洲歷史中,女巫是不可缺少的重要篇章,我們當然是真實存在的了。你對女巫的瞭解是什麼?”
我不好意思地說:“我對歐洲歷史沒什麼瞭解,只是在好萊塢的電影裡看過女巫。穿著黑衣服,戴著尖帽子,騎著大掃帚,可以在天上飛來飛去。”
Violet笑著說:“這個世界充滿了無窮的可能性,但我的家族和我認識的女巫都沒有能力騎一把掃帚就可以在天上飛,雖然這的確很環保,值得提倡!”
我禁不住笑了笑。
Violet說:“我們家族和人魚的結緣要上溯到十五世紀羅馬教廷對女巫的捕殺。最早導致獵殺女巫的原因並不是因為你說的那種‘特殊能力’,而是因為當時有這麼一群女人,她們識字、研究人體和動植物、會配製藥物幫人療傷救命,並以此為生。但是,她們的存在危及羅馬教廷的信仰推廣。1484年,兩位教士亨利希和耶科布寫了《女巫之槌》,在羅馬教皇英納森八世的支援下發動了‘女巫審判’,對女巫進行追捕和獵殺。幾百年間,幾十萬女性,有的研究資料說是上百萬,死於獵殺女巫的酷刑下。我的祖先非常幸運,她們遇見了人魚,在人魚的幫助下,平安地度過了那段黑暗恐怖的日子。”
Violet說:“現在提起‘獵殺女巫’,聽的人沒有什麼感覺,只覺得是個很遙遠的名詞,可只有身處其間的人才會明白在羅馬教廷的支援下,這個法案的影響力有多麼深遠和多麼恐怖。你猜猜最後一起審判女巫的案子發生在什麼時候。”
我想了想說:“一八几几年?”
Violet搖搖頭,“1944年,女巫海倫·鄧肯被英國政府逮捕。”
我吃驚地說:“1944年?”
Violet微笑著說:“你看!對女巫的迫害,並沒有你想象的那麼遙遠。1735年英國透過了《巫術法案》,直到1951年才被丘吉爾廢除。你可以想象從1484年到19世紀末,我的祖先們的生活是多麼艱難。從十五世紀,我們和人魚締結盟約開始,我們就追隨侍奉人魚族,不僅僅是因為他們救了我們,也不僅僅是因為女巫和人魚一樣被人類視作異類,還因為人魚一直幫助我們繼續做自己喜歡做的事——研究我們的‘邪惡巫術’,人體的秘密,每個植物、每個動物的秘密。從過去到現在,女巫都渴望瞭解這具肉體裡藏著的秘密,想要更健康的體魄,更年輕的容顏,更長壽的生命……以前被視作異端,只有人魚認可我們的執著,但現在……我們被叫作科學家。”
Violet自嘲地笑了笑,說:“現在,每個女人比過去的女巫更瘋狂地追求容顏的年輕美麗!羊胎素、人胎素、玻尿酸、肉毒素……各種神奇的巫術都被看作了合理的存在,即使那些研究通靈的女巫也只是在研究‘超自然現象’。我的祖先一直在幻想這一天的到來,沒有人魚的幫助和資助,我們堅持不到今天。”
Violet凝視著我,非常誠懇地說:“我們欠了人魚很多很多,我們家作為Regulus一族的追隨者,更是欠了他很多很多。請你相信,我對Regulus的愛與忠誠絕對不會比你少。”
我絲毫不懷疑她對吳居藍的忠誠,但是,就如同婆婆肯定都深愛自己的兒子,可對兒媳婦嘛……我說:“您今天來的目的究竟是什麼?”
Violet端起一杯茶,安靜地喝完後,說:“安徒生從他