訴你不要打，不要打啦！現在好，出人命了！”

蔣麗榮有些害怕，方才心裡打著的興奮的小鼓一下變成了疑鼓，她沒了主意。

兩人你看看我，我看看你，幾個混混也忘了行動，空氣像一層稠厚的膠，把他們弄成一個個木偶。

過了好一會兒，蔣麗榮臉上恢復了顏色，她定了定神，轉頭拉著蕭寶絡的胳膊：“不要緊，錢是他借的，這個錯不了。你看看整個城裡，欠款子被打死的事兒還少麼，不要緊！這兒就這麼幾個人看見……”她很快地想了一想，對幾個混混道：“你們按我說的做，我保你們沒事！聽著！”

混混們搗蒜似地點頭。

“今天這事就咱們幾個看見，咱們誰也不說，只有天知地知。”

“可他有老婆孩子，萬一人家報巡察處呢！”

蔣麗榮忽然被打斷，揚手照著說話的混混就是一耳刮子，打得很響但不重，她的心裡也很緊張：“閉你的狗嘴，你不要活路了嗎！聽我說，你們把他抬出去，抬到城東也好，北山也好，挑偏僻的地兒放著，把他七千塊的借據放在他自個兒口袋裡。然後你們各自回家　，該幹嘛幹嘛，無論誰問起，都說不認識、沒聽說過、不知道。這就行了，保準沒事！”

混混們被她一股腦的神氣震住了，他們只靠拳頭和棍棒，而她有腦子！過了好一會兒，才有人問：“蔣小姐，這可是人命！您不是坑咱們吧？可別賣了咱哥幾個！”

“我犯得著？我還怕你們賣我呢！告訴你們，那借據上除了他自個兒，就只有個見證人——崔長順的名字。我姐放賬的時候聰明得很，她的名字從來不寫上，就怕有麻煩！巡察要抓，最多抓個替死鬼崔長順，誰知道咱們？”

混混一聽，都大舒一口氣，並且相互做了保證，絕不提今天的事。

蕭寶絡看準時機，每人給個百來塊錢打發了他們。經此一事，她感到兩腿不聽使喚地打顫，經過院子的時候，她老往允禧倒下的地方看，只怕留什麼血跡。

她進屋看了蔣麗榮一眼，心裡忽然結出一層薄薄的冰殼——這個人，還若無其事地在吃鹽炒豆！

白芙儂在夜裡淺眠，隱約聽見院子外頭很急很重的拍門聲。這幾年來的經驗告訴她，夜裡有客來絕不是什麼好事。

她已經睡下，趕緊重新點上燈，叫了沈黛一同起來，衝著門邊問：“誰呀？”“我，是我！”女人的聲音哭得幾乎扭曲，像夜裡的魑魅魍魎。

白芙儂嚇得不輕，心裡暗暗地發毛，側頭去看沈黛。沈黛也看看她，沒有說話。

過了一會兒，那拍門聲又響起來。沈黛放大膽子走過去，一手接了燈籠提著，一手輕悄悄地把門開啟一條縫，而用半個身體擋住了門，她探出頭去看了看，忽然大吃一驚：“六嫂！”

毓如穿著一件素白外裳，頭上戴著孝。

沈黛趕緊把她扶進門裡，白芙儂看見她這副打扮也是一驚，轉頭朝院子裡叫來茶房打熱水，拿蒸熱了的毛巾給她拭臉，柔聲道：“溫格格節哀。”

毓如木頭似坐著不說話，白芙儂打量著她的神情，很小心地猜道：“莫不是……莫不是六福晉不好了？”

“六福晉？”毓如這才轉了轉滿是血絲的眼珠子，從她們身上緩慢地掃了一眼。白芙儂心中一寒，像自己被極薄極鋒利的刀子剮了。

“她？她好著呢。”

白芙儂想了想，心裡著實一沉，說話也不禁有些顫：“是……是六哥他？”

毓如茫然地看著她，忽然有幾行淚滾出眼眶，發出嚎啕似的大聲慟哭：“是，他死了！被人打死啦！”沈黛正好聽見，端茶出來的手猛地一抖，把那甜白瓷的小茶盞摔得粉碎。

沈黛挨著她們倆坐下，又趕緊扶住毓如：“六嫂，怎麼回事？”毓如