黑夜中，暮明姝抬頭，看到她父皇披著一件家常舊袍, 與提著燈的內宦一同走了出來。

一日來, 皇帝在寢宮處理政務，朝臣來來往往地前來請奏, 暮明姝跪在正殿中的狼狽, 也被看得一清二楚。

甚至暮長亭也來求情，被皇帝打發了出去。

暮明姝見皇帝終於肯開口，心中微鬆了口氣。她道：「兒臣犯了錯，讓父皇不滿。無論人前人後，認罰都是應該的。」

皇帝呵一聲, 重複她的話：「犯了錯。」

皇帝入座，內宦提燈立在他身後, 向公主使眼色，要暮明姝態度軟和一些，跟陛下求情。

暮明姝卻面無表情。

皇帝垂眼俯看那跪在階下的女郎，她的倔強無人能及，他早就見識過。

皇帝緩緩道：「和南蠻交好，是我國安疆大策。太子年輕缺乏歷練，林相他們給太子安排好了這件事。只要南蠻使臣來朝這件事，太子能完成得漂亮，他在朝中威望自然會漲。

「林相終是不放心，終是向著太子。卻沒想到這事被你攪和，壞了林相大事。這些天，朝中彈劾你的摺子不少——都說一個女兒家，參與這些事，不將太子放在眼中，不將朕放在眼中。

「他們建議朕趕緊將你嫁出去，或者你實在挑不出駙馬，便像之前那些年一樣，讓你回封地，乾脆週遊天下，四處遊學得了。不知廣寧你如何想？」

暮明姝一日來面不改色，到皇帝這樣說，她終於神色些許緊繃。

放她週遊，說的好聽，其實不過是流放的委婉說法罷了。她憑什麼被一次次排擠出長安呢？

她掙扎片刻，還是咬牙向皇帝拱手：「父皇，兒臣並沒有不願意嫁！兒臣做出這樣的事，父皇不正好可以將兒臣嫁去南蠻嗎？這於我大魏是有好處的。」

皇帝神色淡淡地看著她。

他終於看出了他這個女兒的心思，目的。

他道：「你是一國公主，還是朕的長女。不說我大魏從未想過與偏僻小國和親，便是真和親，也不需要你去。」

暮明姝道：「那將我留在長安又算什麼？兒臣今日忤逆父皇，說幾句心裡話，不論父皇打算如何懲罰我——」

她心中些許緊張，但她又想著韋浮和徐清圓告訴她的暮烈並不是完全不愛她。她從未覺得自己擁有過父母的疼愛，但是今夜必須以此為碼，與皇帝談判。

帝王之家的父愛與尋常父愛不同，它因為與朝政掛鉤，而更加複雜多變。

暮明姝說：「父皇當初將我召回，是為了讓我嫁人。但是選駙馬選了一年多，我已然看出，父皇心中看好的駙馬條件過多。比如林相家，我只能選林斯年；因為林斯年和林相關係不太好，林斯年本身又是個廢物混帳。父皇不關心我幸不幸福，只需要平衡林相的權利不能過大，同時不能寒了林相這些老臣的心。」

皇帝說：「放肆。」

他雖然這麼說，語氣卻並不嚴厲。

夜深至此，他向後靠坐，從高位上俯看眾生，也俯視暮明姝。

皇帝這個位置，讓他可以看到很多人。很多人卻無法琢磨他是如何想的。

暮明姝繼續：「我不是沒有過看好的郎君人選。但是父皇何曾準過我？比如，我覺得韋浮很好。但是他出身洛陽大姓韋家，他母親一脈是嫡系。韋家這樣的大家族！他連姓都不隨他父親，而是隨他母族。可見韋家權勢何其昌然。

「我覺得韋浮樣樣都好，我不提他出身，只看他本人。君子如玉，女為其傾，我便願意嫁他。然而父皇看的不是他本人如何，而是他背後有些什麼。

「父皇同意林相的主意，讓他出城去見南蠻使臣，去救林相的女兒。不就是不希望我與他多牽扯，不就是默許了林相想將