但終究是他讓自己在這世上，有了一份牽絆。然後隨著時間的推移，兩人的相處而逐漸加深。到最近，想到他可能即將娶妻生子，竟也會心生不捨。

於是她略略停頓之後，還是輕聲道，「不過，你能找到我，我很高興，阿佑。」

朱祐樘這才鬆了一口氣，笑了。

一時無話，兩人就這麼面對面的站著，不知道該開口說什麼話題，索性就不說。沉默之中，卻全無尷尬，反而流動著一種寂靜的歡喜之意。

過了片刻，朱祐樘才開口，「兩柱香的時間快到了，你的詩還作不作了？」

九焰這才想起此事，她微微凝眉，「那作詩的主意，是你出的吧？明知我不擅長這個，偏要為難人。」

「我方才還不確定哪一個是你，只是想看看你的字。」朱祐樘低聲解釋道，「不如我來替你作一首。」

九焰拒絕得十分乾脆，「不必。反正我也不想出風頭，即便不作也沒什麼。」

「那可不行。」朱祐樘說，「必須得作。不然康平侯夫人面上可過不去。到時候說不定會為難你孃的。」

他其實是信口胡說。但他的確是不希望康平侯夫人對九焰的印象不好，畢竟在他的計劃之中，有些事還得靠康平侯夫人來幫忙。

「那我自己來就是，你先回去吧。」九焰自然的理了理裙擺，小心的不讓上面沾上塵土，「免得有人發現你不見了，惹來麻煩。」

朱祐樘想了想，點頭應了。卻又道，「那宴會結束之後，你能等我一會兒嗎？」

他想多跟這個焰兒說說話。——雖說兩個人都是同一個，但在朱祐樘的感覺裡，卻有著微妙的不同。

九焰皺眉，「怕是不行。我和母親一起來的，回去時也不能耽擱。」

朱祐樘臉色一暗，抬眼看向她，他的目光幽深而專注，彷彿像是要將她的樣子記在腦海里。

過了一會兒，他才輕聲道，「那你自己保重。」然後轉身離開了。

雖然仍然有好多話想要同她說，但現在卻並不是合適的時候。只能日後再設法見面的。——只要九焰同意，朱祐樘相信，她一定有辦法出來見自己。

何況有系統在，他什麼時候都能同她說話，自然不急在這一時。

……

九焰回去時，所有人都已經回來，一部分人已經回到自己的位置上，臉色或自信或忐忑，那應該是已經作完詩的。還有一部分正提筆謄寫，或念念有詞或皺眉苦思，這時候還沒作好詩的，顯然至少在急才這方面，比不得已經寫完了的。

見她回來，不少人都朝這個方向看過來。九焰微微側頭，便見母親一臉關切的看著自己，而她身邊孫麗珠也正看著九焰，眼神閃爍。更遠處，張泊齡坐在二嬸小韓氏身側，看過來的眼神帶著幾分挑釁。

九焰垂下眼，找了個空位，提筆隨意寫了一首詩交差了事。

很快詩作都被送了上去。因為數量不少，所以康平侯夫人宣佈先開宴，等宴席結束了，再宣佈結果。

閨秀們雖然牽腸掛肚，卻也不敢出聲催促，只能心不在焉的開始享用宴席。

康平侯夫人不方便離席，只能動作隱秘的讓人將詩作都送去給朱祐樘品評。

朱祐樘動作隨意的翻了翻，很快找到了九焰的那一首。她的字跡，朱祐樘已經爛熟於心，只看一眼便能辨認出。

「張澹齡。」他低聲唸了一遍，彷彿將這個名字含在口中。原來她的名字是這個。

他抬頭看向垂手侍立在一旁的婢女，問道，「這個張澹齡，同方才那位跳飛天舞的張泊齡姑娘，是什麼關係？」

那婢女不愧是康平侯夫人身邊得用，甚至會派來接觸朱祐樘的，她略略一想，便答道，「回殿下，這兩位姑