那人大怒，如果要殺金田義，勢必會被這大桅砸中，這沉重一擊，只怕他也會受傷，不由得手掌一翻，倒迎上擊來的巨桅！

“轟轟……”響起一串密集的爆裂之聲，兩丈長的巨桅竟碎成粉末，而蘇棄幾乎被震得要吐血，可當他還沒回過神來之時，那隻大手已經到了面前！那人的速度快得讓他暗暗叫苦，而且功力可怕得讓他吃驚，擋無可擋之下，只好橫劍平切。

“啪……”劍折。

蘇棄一聲慘哼，身子倒跌而出，撞在大船的腰板之上，“撲通……”一聲掉入水中，他根本就無法抗拒那人的憤怒一擊。

蘇棄狂噴出一口鮮血，五臟六腑都差點絞在一起，但幸虧他的劍及時擋了一下，否則只怕僅這一掌就可讓他死於非命了！

“你死定了！”那身著黑色披風之人身形在那漸沉的小船船頭一點，如蒼鷹搏兔般飛撲向落水的蘇棄，速度快得讓蘇棄絕望！

昨天天剛黑，便下起了瓢潑大雨，李通和宋義皆領兵按時而回，趕到帥帳之中交令。

大雨一直下到第二天天亮才止住，一夜大雨使河水暴漲數尺。

屬正大喜，下令水師驅船直逼宛城，由於河水上升，使伏於河底的暗樁暗礁之類的無用武之處，這樣他便可利用戰船上的擲石機對城頭加以攻擊，同時也是對宛城義軍的一種挑釁。他知道宛城義軍最薄弱的便是水師，是以，他完全可以利用水師的優勢，把戰士運得更靠宛城近一些。

官兵才進兩裡，倏地只聽遠處“轟……”然一陣猶如巨雷滾過的聲響由遠而近。

立在大船上的屬正放眼遠望，卻只見遠處一道白線迅速飛滾而來，等到近前才駭然驚覺，那是一排近兩丈高的巨浪瘋狂捲來。

官兵的大船頓時桅折船翻，甲板之上和河岸邊的官兵被這一排急浪捲走無數，僅有屬正那少數幾艘最為巨大的船損傷較小，但也被浪頭之中所夾的巨木衝擊得傷痕累累，兩萬官兵，頓時折損近半，這隻讓屬正哭都來不及。

“殺呀……”正當官兵自這一排巨浪之中稍回過神來之際，上游順流飄下滿江的大木筏，義軍人人戈盾鮮明，殺氣高昂，順著急流直向官兵那些殘破的大船攻殺而至。

屬正哪還不知道自己中了劉秀的詭計？昨日出城的兩路逼至左右翼的人馬分明只是想吸引他的注意力，而劉秀真正的目的是為了掩護一些人在上游修堤蓄水，以便此刻與他水上大戰。可此時他哪還有決戰的勇氣？

大木筏順急流而下，來勢比那些沖斷了桅杆的戰船更快，而且輕便，戰船上的官兵大部分都被大水捲走了，哪裡還有鬥志？一觸即潰，而且大木筏都是極尖的筏首，順水狂衝而下，一撞上大船便立刻戳穿了大船的船艙。

劉秀和李通各領一路人馬自陸路上殺出，一時之間官兵兵敗如山倒，只殺得屍橫遍野，傷亡近萬，降者也達兩千餘人。

屬正只借幾艘大船領著兩千多殘兵殺出重圍，但卻又在路途遇上鄧禹的襲擊，回到淯陽僅剩下千餘人，所有的戰船都幾乎報廢，連淯陽都無可戰之船了。

這一戰只讓義軍聲勢大振，繳獲軍備、糧草無數，大戰船十餘艘，更讓義軍興奮的是掃清了南行的水路，此刻便是讓大船大搖大擺地經過淯陽，屬正也只能眼睜睜地看著，因為他們已經無可戰之船，這對義軍向舂陵運送物資糧草作下了準備。是以，義軍自是高興萬分。

當然，對於義軍來說，首戰大捷本身就是一種莫大的鼓舞，也使宛城之中的許多豪族心服，不敢再小看劉秀，或是擾什麼亂子。因為誰也不想在這種風頭上得罪義軍，但又不敢太親近義軍，萬一官兵再奪回宛城，那他們可就沒好日子過了。因此，大多數人都閉戶不出，靜觀其變。

第　一　卷

第十六章　水