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第53部分

為了應付屠龍僧的挑釁,群豪自有一番計議。

當晚眾人早早歇息,養精蓄銳準備應付即將到來的惡鬥,也各有打算,彼此皆不動聲色。

柴哲與古靈帶了梭宗僧格,伴同端木長風,白天在四周刺探訊息,勘察畢拉寺四周以及附近番寨的形勢,擬訂應付挑釁與逼出謝、金那群人的大計,探出謝、金那群人共有十二人之多,至於替他們效命的番人到底有多少,卻無法知悉。

人夜掌燈時分,眾人皆已歇息,無為居士卻命孫女飛花奼女,前來請柴哲到店門外見面。

柴哲心中有數,無為居士並未放棄在索克圖牧地的提議,八成兒是舊事重提,因此不願去和無為居士單獨見面。但他不願是一回事,去不去又是一回事,不去不行,只好硬著頭皮跟隨飛花奼女出店。

無為居士頭上已不裹氈巾,髮結不曾梳整好,鬢旁有不少斑白的髮絲,在凜冽的罡風中飄舞。揹著手泰然舉步,走向黑暗的冰雪原野,像一個一無牽掛的寂寞夜行人。

飛花奼女與柴哲在後面跟上,她微渴地說:“我爺爺真的老了,內心雖則依然雄心萬丈,但舉動已然蒼茫凝重,已大失昔日雄風了。”

“令祖真要前往劫掠法王麼?”柴哲低聲問。

“是的,不然誰願意到西番來受罪?”

“解姑娘,你為何不勸他老人家一勸?”

“勸什麼?”她訝然問。

“住口!小子你廢話什麼?”無為居士冷叱。

“小可……”

“在索克圖老夫向你所提的事,你為何至今仍未答覆?半途悄然繞道溜走,是故意避開老夫麼?”

“老前輩所提的事,不是小可不答覆,而是無法答覆。”

“為什麼?你不願跟老夫開拓你自己的前程?”

“小可身不由己……”

“誰敢阻止你?”

“老前輩垂愛,小可萬分感激。只是,人生在世,有許多事是不由自主的。小可受人所託,自該忠人之事,半途而廢,不是大丈夫所為。靈老他們對西番一無所知,人地生疏,小可如果舍之而去,他們必將葬身異域,於心何忍?即使小可日後能出人頭地名震宇內,心中歉疚永難消除。小可處世之道,是行事但求心安。因此,小可只好事負老前輩的盛情好意了。”

“你拒絕老夫了?”

“小可恐怕……”

“你想到後果麼?”

柴哲胸膛一挺,朗聲說:“小可不才,立身行事自有主張,決不做自疚的事,希望老前輩不要強人所難。說句不中聽的話,老前輩這種舉動,未免太令人失望,不像是德高望重的武林名宿。論後果,殺我一個江湖晚輩,並不能增加你的光彩,無助於建樹老前輩的威望,何苦逼小可太甚?”

無為居士居然沒變臉,冷冷地說道:“你這張利嘴,禍從口出,總有一天你會因此送命。”

“小可說的是實情,理直氣壯,不是嘴利。世間的事,只憑強橫並不能使人心服,也許用口說服要有效些呢。當然,碰上蠻不講理的人,有一千張利嘴也沒有用。老前輩名重武林,盛名決非幸致,如果僅憑藝業欺人,老前輩決不會有今天的成就,所以小可敢於直言。俗語說:忠言逆耳,小可的話確是不中聽,希望老前輩包涵一二。”

“你似乎還有話說。”

“不錯,骨鯁在喉,不吐不快,就是剛才小可與解姑娘所說的廢話,意猶未盡,老前輩可否讓小可晉言?”

“你說好了。”

“你不生氣?”

“好,不生氣,但可不能亂罵人。老夫當然知道自己的為人,該罵的地方甚多,但當面聽捱罵,總不是滋味。”

“小可天膽也不敢罵人,但請放心。”