皇上連續三日輟朝，這令文武百官甚是納悶，皆不知發生了何事。直到第四日，皇上身邊的太監田義驚慌失措地跑到徐敬面前，將徐敬拉到屏風後小聲道，“徐大人啊，大事不好了，”

徐敬心中一凜，忙問道，“發生了何事？”

田義附在徐敬耳邊說了半晌，最後渾身哆嗦著說道，“皇上旨意，找到後斬立決，務必要驗明正身，還請徐大人立刻拿個主意，”

徐敬略沉吟片刻，走出屏風，對大臣們說道，“眾位同僚，陛下身體不適，今日便散了吧，”眾人議論紛紛，皆搖頭離去，徐敬衝著陸繹說道，“陸大人，暫且留步，”

北鎮撫司。

陸繹坐在桌前，右手食指輕敲桌面。岑福立在身側，目不轉睛地盯著陸繹。

約摸一炷香的功夫，陸繹才說道，“田義說，陶子明是昨日未時左右逃離皇宮的，這一點從宮門守衛那裡已經得到了證實，當時他是一副方士打扮，只帶了一個包袱，但這不排除他出宮之後會換了裝束，申時三刻城門關閉，整整兩個時辰，足夠他出城了，”

“大人，田義會不會與陶子明有勾結？”

“怎麼？”

“田義既然知曉陶子明逃離的時間，他為何當時不報？”

“田義說，陶子明以購藥為藉口離開，說是陛下允准的，直到昨夜子時三刻，陛下突感身體不適，召陶子明時，才發現他一直未歸，”

“陶子明逃出城門，想必已想好了去處，大人，我們就奔他的老家山西方向追蹤，”

陸繹搖了搖頭，“陶子明甚是精明，你能考慮到的，他自然也會考慮到，”

“那便撒開了網，四邊城門皆派了人去，不信尋不到他，”

“也只好這樣了，岑福，通知我們的人，帶著畫像，在出城方圓百里的地方搜尋，找到人之後，莫輕舉妄動，立刻傳信回來，”

岑福轉身剛走了幾步，又折返回來，說道，“大人，他會不會選擇騎馬逃跑？”

“不會，昨日他沒有機會買到馬匹，只顧著倉皇出城，出了城之後，便也只能靠兩條腿了，一個文弱方士，再快也不會走出百里，”

“卑職明白！”岑福轉身離開。

陸府。

袁今夏正與吳媽說著閒話，一轉身見陸繹走了過來，便迎上前問道，“大人，今日怎的這麼早就回來了？”

陸繹伸手拉了人向書房走去。

“大人，是發生了什麼事麼？”

“皇上身體抱恙，全因食丹藥所致，煉丹的方士陶子明知大事不妙，已逃離皇宮，皇上旨意，殺無赦，務必驗明正身，”

“務必驗明正身？那就是說，怕有人以假充真嘍？這樣的事，一定是落在大人身上了，皇上的意思是讓大人親自行刑，對吧？”

陸繹點點頭。

“對了，大人，這個陶子明不是深受聖寵嗎？怎的如今變成這般模樣？難道他進宮是為了謀害皇上？”

“非也，陶子明當初入宮，是先帝身邊的柳蘭亭舉薦的，柳蘭亭致力於長壽丹，故深得先帝寵愛，但咱們這位新皇上與先帝的愛好不同，他只喜女se，柳蘭亭便已年邁為由，舉薦了陶子明入宮，陶子明為博陛下歡心，專心煉製大補丹藥，供皇上服用，但此藥長久服用，必致虧損，”

袁今夏不屑地笑了一下，“都說當今皇上英明，自登基以來，昭雪舊時有功之臣，開放海禁，擴充貿易往來，安撫住蒙古部落，使得朝局暫時安穩下來，但這沉湎yin逸的性子也能誤國啊，”

陸繹急忙將人拉進懷裡，低聲道，“莫胡說，”

“大人，我知曉的，”袁今夏摟了陸繹的脖頸，“大人今日回來這麼早，是想告訴我，要離開京城幾日的麼？