心意，揚言除非有證據，否則不接受遺骸，那可就傷腦筋了。何況對方如果追問山村貞子的事情，淺川也不知道該從何說起。

離開山村家之後，淺川順便繞到早津家裡打個招呼，然後朝著大島溫泉旅館走去。現在他只想好好地泡個澡，洗去一身的疲憊後，再將這段經過寫成文章。

3

當淺川走進伊豆大島溫泉旅館的時候，龍司正趴在東中野公寓的書桌上睡覺，他的嘴唇靠在寫了一半的論文上，口水將深藍色的筆跡弄糊了。

突然間，龍司的肩膀動了動，臉部扭曲，整個人彈跳起來。

高山龍司一向對外宣稱這世上沒有任何事情可以讓他感到害怕，此時卻打從心底感到寒冷，全身不停地顫抖。

龍司覺得呼吸困難，不禁抬起頭看看時鐘，現在是晚上9點40分。

他一時之間想不起這個時間代表什麼意義，而且房裡的熒光燈和桌燈都點亮了，他卻覺得還不夠亮。

龍司將椅子轉過來，瞪著錄影機看，看見那捲錄影帶還放在裡面。不知道為什麼，他就是沒辦法移開視線，只是定定地看著，呼吸也越來越急促。

“果然還是來了……”

龍司雙手靠在桌邊，感覺背後有一股神秘氣息在流動。

他住的公寓位於靜謐的社群，有時急速行駛的汽車引擎聲會和街道上的嘈雜聲混在一起，使他的意識變得模糊不清。

龍司豎起耳朵傾聽，發現有些聲音與蟲鳴聲交雜在一起，恍若人的魂魄在空氣中游蕩一般，顯得很不真實。

緊接著，他感到身體四周好像產生空隙，一股來歷不明的靈氣在這些空隙中穿梭、飄蕩，冰冷的夜氣和纏繞在肌膚上的溼氣形成一道陰影，漸漸逼進龍司，他的心跳速度超越了時鐘秒針，不停地鼓動著。

那股莫名的氣息一直壓迫著龍司的胸口，他再度看了一眼時鐘，現在是9點44分。每看一次時鐘，他就猛吞好幾口口水。

（一個禮拜前，我在淺川家看錄影帶是什麼時間？他說家裡的小寶貝總是在9點左右睡覺……後來按下了播放鍵……是在什麼時候……看完的？）

龍司記不得自己看完錄影帶的時間，但他清楚知道“那個時間”快到了，至少現在朝他壓迫過來的神秘氣息絕對不是開玩笑的。

眼前這種情況和光憑想像所衍生的恐懼感不同，而且那個“東西”確實一步一步逼近龍司。

（為什麼來我這裡？為什麼只來我這裡……

為什麼沒去找淺川？喂！這太不公平了吧！）

龍司的腦中湧現一大串問號。

（這到底是怎麼一回事？我們不是已經解開咒文了嗎？那麼……

為什麼、為什麼？為什麼……）

他的心臟快速跳動著，感覺就像有人把手伸進胸腔裡，用力抓住心臟一樣。

龍司感到脊椎骨傳來一陣刺痛，頸項上也有種冰冷的觸感。他大吃一驚，正想從椅子上站起來時，腰間到背部一帶卻感到劇烈的痛楚，不禁整個人倒在地上。

（快點兒想想該怎麼辦……）

他努力保持意識清醒，不斷對著肉體下達命令：

（站起來！快站起來好好想想！）

龍司爬上榻榻米，來到錄影機旁邊按下退帶鍵，拿出那捲錄影帶。

他仔細檢視退出來的錄影帶之後，正要將帶子再推進去時，意外發現貼在錄影帶背面的卷標上寫著標題——“萊瑟·米里尼、法蘭克·辛納屈、沙米·迪貝斯·Jr、1989”

那是淺川的筆跡，他之前可能用這卷帶子錄電視上播放的音樂節目，隨後又將這段節目消掉，複製從小木屋帶回的錄影帶。

龍司的背部竄過一陣電流，一