此匪，讓此匪繼續割據擴張，只怕潑天的大禍就要來了。”

王洛聽到這裡，神色一黯道：“老東翁說的不錯，從禿匪一貫的行為看。此人對於士紳頗為嚴苛，種種政策也有幾分兩漢遺風。如果讓禿匪坐了江山。只怕武夫又要抬頭，將來會騎在我輩頭上了。”

楊鶴聽了這番大逆不道的話。他臉色一震，終於流露出二品總督的威嚴道：“閣臣慎言，我等君子，怎可妄議正統。天子上承天命，繼承大統，咱們讀書人怎能說出如此大逆不道的話？”

眼見楊鶴髮怒，王洛再也不敢放肆，他馬上轉回正題說道：“老東翁，如今張總兵兵敗。咱們下面怎麼辦？”

“冷泉口地勢狹窄，容不下太多的人馬。張鴻功兵敗，還丟了紅夷炮，只怕這處關口更難攻打。十日之前，我讓本地鄉民查探小道，不知道結果如何。”楊鶴臉上一片愁眉苦臉，看上去有些疲憊的說道。

王洛組織了一下語言道：“稟告老東翁，這十天來，學生已經安排了上百批鄉民查探道路。靈石到冷泉口這一段道路。西有呂梁、東有太嶽，地形非常狹窄。”

“如果只是小股人馬，到處都是這樣的小道，但是大軍通行。必須要有穩定的糧道。可惜這些羊腸小道，根本不能容納大軍通行。”

“現在只有一個辦法就是走水路，只要打破流賊的水寨封鎖。就能率軍越過冷泉口，直達靈石縣城。”

楊鶴搖了搖頭說道：“這倒是一個辦法。可惜晉地沒有水師。”

王洛自信的笑了笑說道：“幾日前，晚生已經徵集汾州境內的漁夫了。汾州境內水網縱橫。汾水、勝水、中都水、洞水、原同水、涇河等河流四面交錯，本地依靠打魚擺渡的船工多不勝數。”

“流賊是外來之人，對於汾州的地理不算熟悉。咱們可以利用本地的漁夫船工，尋機拔了禿匪的水寨，到時候定叫禿匪進退不得。”

對於王洛的精明能幹，楊鶴用起來是非常順手的，儘管此人有些恃才傲物、目中無人。楊鶴指了指王洛說道：“閣臣，老夫今日對你說幾句心裡話，你還是多將學問放在心上。在本朝想要幹大事，沒有功名可是萬萬不成的。”

“老夫有一舊友，現任湖廣學政。待老夫修書一封，明年考場之上，他定會有些關照。哪怕考中一個舉人，有老夫保舉，閣臣也能有一個前程。”

王洛此人少年聰穎，在幼稚之齡就聞名鄉里。但是此人性格跳脫，文字之間總有一股離經叛道之意，所以才不被考官喜愛，一直沒有考中功名，現在也只是一個童生。

如今聽楊鶴的意思，顯然想要為他疏通關係，走一走後門。這個人情那就大過天了，只要王洛應承下來，以後就只能與楊鶴一榮俱榮、一損俱損了。

楊鶴身為朝廷特旨簡拔的晉陝總督，掛兵部尚書官銜的正二品大員。而王洛只是一個沒有功名的小小童生，兩人地位差距如此之大。而楊鶴居然冒著風險也要在科場上扶王洛一把，就此觀之，楊鶴對於這個幕僚的愛重了。

聽了楊鶴這番話，王洛心中頓時有了一種士為知己者死的感動。他眼中有幾分溼潤道：“老大人，現在剿匪大業千頭萬緒，晚生也算是老大人幕中得力之人，無論如何也是走不開的。不如等斬下禿匪劉賊的腦袋，晚生也好歸家安心苦讀，到時候不用老大人牽掛，也要考中一個進士，以報答老大人的知遇之恩。”

楊鶴坐起身來，撫了撫王洛的後背道：“如今世道艱難，到處都是造反的流賊，今日剿了禿匪劉宣，明日就出來黃宣、陳宣、李宣。如果百姓活不下去，流賊也是剿之不盡、滅之不絕。”

“等剿了禿匪，老夫定要上書朝廷，請求皇上愛護百姓，輕薄賦稅，赦免流民。”

王洛見楊鶴流露出一絲真情，也感動