”

胤禩看了他一眼，頷首道：“照這樣來看，大約年前就能回來了。”

十三擰眉。

他是個聰明人，又有這十年修生養性的沉澱，自然聽得出胤禩的弦外之音，心頭不由湧起強烈的不安。

胤禩也不催，靜靜地看著他坐在那裡垂首不語。

片刻之後，十三倏地抬首，將手按在茶几上。“四哥那邊，可有……”

此時二人已經身在屋內，外頭又有胤禩的人把守著，可十三依舊壓低了聲音，幾近耳語，謹慎可見一斑。

胤禩聽出他的話意，也隨著低聲道：“兵部那邊一直是十四在管……”

十三點點頭，起身走了幾步，又繞到桌案前，提筆寫下幾個名字。

“這幾個人，是當年我聽從四哥吩咐，特意去結交的，也曾對他們有過大恩，不知道如今還能用否，還請八哥與四哥斟酌。”

胤禩略略掃了一眼，那幾個人名，有些已經被外調，有些雖還負責京畿防務，卻沒有接觸過，十三此舉，雖說不上大用，但無異於向他們表態：自己願意站到胤禛那一條船上去。

又安慰了他一番，胤禩才步出宅子。

剛到門口，卻看到一個意想不到的人。

梁九功。

胤禩一怔，上前笑道：“什麼風把梁公公吹到這裡來了？”

梁九功忙見禮，末了道：“還請八爺隨老奴走一趟，萬歲爺要見您呢。”

胤禩也不多言，點點頭上了馬車。

梁九功走前一步，掀開簾子，壓低聲音說了一句：“八爺安心，萬歲爺看上去心情不壞。”

頓了一頓，又高聲道：“八爺坐穩了，萬歲爺催得急，車子怕是得趕得快一些！”

胤禩微微點頭，以眼神向他表示謝意，也高聲道：“知道了，只管趕路便是。”

御花園。

康熙難得地大白天並沒有待在西暖閣批閱奏摺，而是坐在萬春亭內，炎炎夏日，卻裹了一身薄薄的披風，整個人坐在椅子裡，顯得更加瘦骨嶙峋。

“兒臣見過皇阿瑪。”

康熙眯起眼，細細端詳跪在地上的胤禩，半晌，方道：“起來罷。”

對方風華正茂，髮絲烏黑濃密，看上去器宇軒昂，反觀自己，卻已是垂暮之年，縱然萬聖至尊，也無法真的千秋萬歲。

心底掠過一絲連自己也說不清道不明的滋味，康熙暗暗嘆了口氣，眼角細紋迎風舒展。

“你去看十三了？”

以帝王的能耐，在他踏進十三居所的時候，自然已有耳目即時稟報上來，這麼多年下來，胤禩也沒少去看過十三，只不過康熙一直不曾過問，亦算是默許了，是以胤禩在出門見到梁九功時，才會吃了一驚。

“回皇阿瑪，是，兒臣去瞧瞧十三弟，聽說他最近腿腳的毛病又犯了。”

康熙嗯了一聲，靜默片刻，表情不甚清晰。

“他的腿傷，如何了？”

“這幾天還好，只是碰到陰雨才會犯，太醫說，這輩子只怕不能久站，也不能疾走。”

這些帝王都知道，只不過在胤禩口中聽到時，仍會讓他覺得心絃一顫。

當年因太子之事，他對所有兒子都有了防備和猜疑之心，十三生性豪爽，說話也就有些沒有分寸，這才惹惱了帝王，將他軟禁起來，只是不曾想，這麼一晃眼，十年便過去了。

每回想放他出來，卻又多了種種顧慮和心思，久而久之，竟是刻意將他遺忘在某處，輕易不敢揭開，年紀越大，承受能力彷彿就越弱了些，連自己一手鑄成的錯誤也不敢輕易去面對。

“你怨朕如此對他吧。”淡淡的語氣，不是苛責，只是詢問。

胤禩謹慎慣了，