兩道駝鈴聲向北而來,老萬驅著駱駝循著駝鈴聲狂奔，然而巨石擋路，前一瞬還看見駱駝的影子,繞過兩個擋道的巨石,駱駝的身影就不見了，而駝鈴聲還越來越遠。

老萬覷著太陽，他往後看一眼，只有兩個族人跟了上來，另外的人不知道去哪兒了。

“其他人呢？”他問。

“沒跟上，大哥,我們等一會兒。”後來的男人掏出木哨吹響，給走丟的人指引方向。

老萬豎著耳朵聽了聽，那兩道孤零零的駝鈴聲跟遠處震天響的駝鈴聲匯在一起，這下他辨不出野駱駝的方位了。

“看樣子是哪個商隊的駱駝丟了，這是又找回去了？”吹哨的男人問。

老萬搓把臉,他沒說廢話,這是顯而易見的事。他們上個月來沙漠找野駱駝群就看見那兩個掛著駝鈴的駱駝跟一群野駱駝混在一起，當時追了十一天，幾乎快追到樓蘭了,他們擔心再追下去,這群野駱駝會落在樓蘭人的手裡，只得停下腳步,等野駱駝群再折返回來。之後一部分人退回玉門關補充乾糧，一部分人守在戈壁灘外緣,等了十天才把這群野駱駝等回來。

五天前，一個出關的商隊從戈壁灘路過，兩頭掛銅鈴的母駱駝聽到聲連夜闖進戈壁灘,然而隔天傍晚又慢悠悠出來了。當時老萬就想出一個法子，他把銅鈴裡塞的駱駝毛掏了出來，之後帶著大部分人進戈壁灘，試圖透過搖鈴招駱駝。

然而那兩頭駱駝像是聾了一樣，壓根不靠近，一直到今天，戈壁灘又響起聲勢浩大的駝鈴聲，這群野駱駝才慢慢往北方挪動。

”大哥，情況如何？”走丟的八個人陸陸續續找過來了。

“過去了一部分，還有一部分還沒過來。”老萬找到駱駝群走過的痕跡，透過蹄印判斷，他斷定還有一部分野駱駝在沙漠裡。

“我們出戈壁灘，跟我二叔去追留在沙漠裡的駱駝群。”老萬做出決定，這時候追進戈壁灘，恐怕到天黑都出不來，還是不冒險了。

另一邊，隋玉的商隊打頭，正循著路上還沒來得及消失的蹄印往東走。從日出走到日落，傍晚起風了，戈壁灘上的蹄印才緩緩消失。

張順提起銅鑼敲響，跟在後面的商隊依次回應，駝隊慢慢停了下來，今天趕路的行程到這兒就結束了。

奴僕們各自忙活開，當天色黑透時，戈壁灘上飄起飯香。

“吃飯了。”小春紅喊。

“來了。”張順應一聲，但人沒動，他把堆在地上的草捆又清點一遍，喂駱駝和馬的蘿蔔倒兩筐撂在一邊，乾紅棗也擇一兜扔筐裡，這才拍拍手去吃飯。

負責拴駱駝和馬的僕人已經端碗在吃飯，張順坐過去，交代道：“蘿蔔和幹棗都分出來了，你們吃過飯把今天的份量拿走就行了。”

阿牛嘴裡包著飯沒法應聲，只能點點頭表示知道了。

遠處，一大群駱駝正在趕夜路，走在最前面的兩頭母駱駝不時“卟”叫一聲，偶爾，後面的駱駝會回應兩聲。

夜深人靜，駱駝和馬也臥在地上睡著了，巨石上棲息的鳥雀悄無聲息落下，撿食駱駝和馬漏下的水蘿蔔碎。

兩道隱隱約約的駝鈴聲越來越近，守夜打瞌睡的奴僕驚醒，他們猛然站起來，瞪大眼睛望著漆黑的戈壁灘。

沉睡的駱駝轉醒，它們變得躁動，紛紛站起身，跟人一樣盯著聲響傳來的方向。

“什麼情況？”隋玉醒了，叮叮噹噹的駝鈴聲掩下不遠處的聲響，她看駱駝躁動，立馬起身，吩咐說：“火燒大點，把人都喊醒，是不是有蛇爬過來了？”

“不是，主子你別慌，是有掛鈴鐺的駱駝或是馬過來了，也可能是有迷向的人找來了。”甘大解釋，“我們拿的有刀……”

正說著，不遠處響起沉重又急促的蹄聲