微涼晚風裡，婆娑月影下，空曠華殿中，珠明燭亮，聽著自己那略帶磁啞的嗓音在迴盪，兮禾竟生出歲月靜好，時光停駐的幻覺，彷彿榻上的老人永遠在聽，她會將這些故事念上一千零一遍。

然而，幻境良辰終不是真，皇帝的病情瞞不住，宮中朝裡盡是暗流湧動，宮中妃子們挨個來探病，皇子公主們輪番來請安，朝中大佬們削尖了腦袋擠進宮來試探。皇帝居然來者不拒，逐個將大家請到榻前談心，兮禾便跟內侍宮女們一道，在殿前廊下候著，迎來送往，幾位後宮娘娘都不拿正眼瞧她；安王見她，直想用眼神殺她；寧王見她，一貫地用那狐狸眼勾她；瑤光見她，大有憤憤嫉恨之色……數日裡，她立在殿門外，眼觀鼻，鼻觀心，卻也看盡了人間臉色，唯獨一日，沈相爺與皇帝久敘，出殿後，竟朝她一禮，讓她瞬間溼了眼眶，慌忙矮身低頭回禮，掩飾過去。

獨不見太子承軒，卻越發想見，又有些怕見。那日昏厥，也不知太醫有無細細診斷，正值青春強健的男兒，哪會有這種狀況？又聽宮裡閒言，太子日日到率衛營裡，招呼率衛們耍刀弄槍，揮拳格鬥，整個率衛營的身手都跟著突飛猛進，那當然，既要讓太子打的稱心如意，又要保護自己不被打殘，沒點真功夫哪能行？他那種小氣之人，是怨我吧，兮禾便有些情怯，生怕那小爺見著她現在這般妖寵模樣，會將她拆瞭解氣，她可沒有率衛們那般好身手。

六月初三，太子太傅求見陛下，皇帝傳了他進去，許久不見出來，兮禾依舊立在殿門邊，百無聊賴之際，猛地看見廊下轉出一個熟悉身影，心裡像似撞進一頭小鹿，連帶著身子微微顫抖，那人玉冠紫袍，攜風而來，像是清瘦了些，越顯褪了少年意氣，平添男子風儀。

待行至她跟前，停了下來，鎖住她那雙眸，盯著她看，眸光流轉，卻深不見底。

“許久不見，太子殿下清減了。”兮禾招架不住，垂了眼皮，低頭行禮，聽見頭上一句：

“你到是豐潤了。”遂瞥見那人袖間手指微動，直覺他是要來捏她的臉，心下一亂，幸好此時殿內皇帝傳召，那手便拂了衣袖，太子轉身進殿去。

我日日吃那桂花糕當宵夜，能不豐潤嗎？兮禾心嘆，他莫不要覺得我這御前日子過得太好才是，又不禁撫臉自慚。

不多時，太傅大人退出殿來，換她傳翰林擬聖旨，命太子攜妃明日赴皇陵祭母，然後監國。明日六月初四，先皇后祭日，太子攜新婦祭陵，自然情理之中，可將這太子監國的旨意，也這般大張旗鼓地宣揚開來，在這人人皆是心搖神蕩之際，怕是即要穩那些搖擺不定之心，又要誘那些蠢蠢欲動之心吧，此去西山皇陵，山高路險……

兮禾憑著近來御前的察言觀色，直覺中看見有絲絲縷縷的線索漸漸匯聚，她隱約揣摩到皇帝的佈局盤算，又開始琢磨這逐鹿各方的應變打算，這期間，翰林擬旨，她秉筆掌璽，太子接旨，她隨著太傅大人退下，太子留在殿中與皇帝說話，等太子辭了父親，出殿來，叫她跟上，她自覺抬腿跟了去，行至一處偏殿，那人一把扯了她，扔進殿裡，再砰地一聲關上殿門，才將她喚回魂來。

回魂之際，那人已握了她的小腰，推至殿中柱子上，抬手圈住她，低頭湊上臉來說話：

“你這狠心的女人，御前日子過得很舒坦是嗎？父皇寵你寵得，整個皇宮都嫉妒了。這些日子我都不敢來看你，生怕要稱你一聲母妃……”

“殿下想多了。”那陽剛鼻息逼上來，兮禾只得別過臉去。

“看這臉，長得跟蜜桃似的。離了我，就這麼開心？”一隻魔爪襲來，捏了她臉頰，她伸手來使勁想撥開，隻手未遂，又雙手來拉，那魔爪順勢將一雙柔荑捉了，舉過她頭頂，壓在柱上。怕這魔王亂來，她趕緊正色說來：

“殿下此去皇陵，務必小