&ldo;為什麼他們想要殺害喬瑟芬?&rdo;

蘭妮把蒙在眼上的手帕移開一角。用精明的眼神看了我一眼。

&ldo;她是什麼樣子的，你知道得夠清楚的了，查理先生。

她喜歡知道一些事情，她從很小的時候就喜歡那樣。經常躲在餐桌下面，偷聽女僕談話，然後要脅她們，表示她自己很重要。你知道，她不受女主人的注意。她不象其他兩個那樣好看，她一直都是個平庸無奇的小傢伙，女主人說她是被妖精偷換來的醜八怪，我怪女主人這樣說她，因為我相信這會讓小孩子不高興。不過可笑的是，她用查出他人的一些事情同時讓他們知道她知道那些事情來扳回她自己的地位。但是當屋子裡出現了一個下毒者時，這樣做是不安全的事!&rdo;

是不安全。這令我想起了什麼來，我問蘭妮：&ldo;你知不知道她把一本黑色小筆記本藏在什麼地方--她經常用來記東西的小本子?&rdo;

&ldo;我知道你的意思，查理先生。她那樣看來非常陰險。

我一直看到她舔舔鉛筆，然後記下來，然後再舔舔鉛筆。我說，&l;不要那樣&r;，&l;你會鉛中毒&r;。而她說，&l;噢，不，我不會，&r;&l;因為鉛筆裡面並不真的是鉛，而是碳。&r;我不明白怎麼會是這樣，因為如果你把一樣東西叫做鉛筆，想當然是因為裡面有鉛。&rdo;

&ldo;你會這樣認為，&rdo;我同意。&ldo;不過事實上她說的對。&rdo;(喬瑟芬總是對!)&ldo;那本筆記本呢?你知不知道她放在什麼地方?&rdo;

&ldo;我完全不知道，先生。她總是神秘兮兮的。&rdo;

&ldo;她被人發現時沒有帶著那本筆記本?&rdo;

&ldo;噢，沒有，查理先生，沒有筆記本。&rdo;

被人拿走了?或是她把它藏在她自己房間裡?我想到去找找看。我不太確定哪一個房間是喬瑟芬的，我正站在走道上猶豫著，泰文勒叫我：&ldo;進來這裡，&rdo;他說。&ldo;我在那孩子的房間裡。你有沒有見過這種景象?&rdo;

我跨過門檻，呆立祝

這小小房間看來有如被暴風颳過，所有的抽屜都被拉出來，東西散落一地，床墊床單被褥全被拉掉，地毯被掀做一堆，椅子都被倒翻過來，牆上的畫被取下來，照片被扯得脫了框。

&ldo;老天爺，&rdo;我叫了起來。&ldo;這是打的什麼好主意?&rdo;

&ldo;你認為呢?&rdo;

&ldo;某人在找某樣東西。&rdo;

&ldo;正是。&rdo;

我環顧四周，吹了聲口哨。

&ldo;可是到底誰‐‐當然沒有人能進來這裡，這樣東翻西找的而不被人聽見--看到吧?&rdo;

&ldo;有什麼不能?裡奧奈茲太太一上午都在她房裡弄指甲，打電話給她朋友，試穿她的衣服玩。菲力浦坐在他書房裡看書。那照顧孩子的女人在廚房裡削馬鈴薯、剝豆子。這在一個相互知道各人生活習慣的家庭裡是件夠容易的事了。

而且我告訴你，這屋子裡任何一個人都可能幹下這件事‐‐可能為那孩子設下陷阱，同時把她房間整個翻過來，不過，是個匆匆忙忙的人，某個沒有時間靜靜找的人&rdo;&ldo;這屋子裡任何一個人，你說?&rdo;

&ldo;是的，我查過了，每個人都有段時間靠不住，菲力浦、瑪格達、那個看護、你的女孩。樓上的也一樣。布蘭達整個上午大部分時間都自己一個人。羅侖斯和