「或者可能……」警督意味深長地暗示道，「或許那時候她正計劃要接待客人？」

傑裡米一下子站起來。「要我說，這個猜測簡直糟糕透頂。」他大發雷霆地喊，「這根本是瞎說。我相信她肯定不會計劃見那個人。」

「但奧利弗·科斯特洛來這裡肯定是跟某人見面的。」警督指出，「兩個僕人整晚外出。皮克小姐有自己的小屋。來這裡除了見黑爾什姆·布朗太太不會再有第二個人。」

「我只能說……」傑裡米話說了一半，然後在轉身離開的當口又有氣無力地說，「好吧，你最好自己問她。」

「我已經問過她了。」警督告訴他。「她怎麼說？」傑裡米緊張地問，轉過身來緊緊盯住警督的臉。

「和你說的差不多啊。」警督圓滑地回答。

傑裡米又重新坐在橋牌桌邊說道：「你看，我說對了吧。」

警督在屋裡慢慢轉圈，他看著地上，陷入深思。然後他轉身面對傑裡米。「現在告訴我。」他問，「為什麼你們會從俱樂部回來？這是你們原來的計劃嗎？」

「是。」傑裡米回答，但馬上改口，「我的意思是，不是。」

「你到底想說什麼，先生？」警督波瀾不驚地問。

傑裡米深吸一口氣。「好吧，」他說，「事情是這樣的。我們一起去了俱樂部。因為今晚是便餐，羅蘭德爵士和老雨果直接去了餐廳，我是稍後過去的。我打了會兒高爾夫球直到天色變暗，然後，有人說『有人要打橋牌嗎？』，然後我說，『好啊，為什麼我們不回黑爾什姆·布朗先生的家呢？那裡更舒適，要不去那裡玩？』然後我們就回來了。」

「我知道了。」警督說，「所以這是你的主意？」

傑裡米聳了聳肩。「我真的不知道是誰先提議的。」他承認，「我想可能是雨果·伯奇。」

「你們什麼時間回來的？」

傑裡米回想了一下，然後搖搖頭。「我說不出準確的時間了。」他咕噥道，「可能是快八點的時候離開的俱樂部。」

「這是怎麼回事？」警督質疑道，「只有五分鐘的步行路程嗎？」

「是的，差不多。高爾夫球場就在這個花園旁邊。」傑裡米一邊回答一邊透過窗子望出去。

警督走到橋牌桌前，低頭看看桌上的牌。「然後你們打了橋牌？」

「是的。」傑裡米確認。

警督慢慢點點頭：「那你們應該比我先到二十分鐘。」他繞著桌子漫不經心地轉圈，「你們並沒有時間玩完兩局橋牌，然後……」他舉起克拉麗莎的記分本給傑裡米看，「這是第三局的開頭吧？」

「什麼？」傑裡米雲裡霧裡，停頓了一下很快開口，「哦，不，不，第一局是昨天的分數。」

警督指著其他的記分若有所思地說：「只有一個人有分數。」

「是的。」傑裡米點點頭，「恐怕其他人都懶得計分。所有的分數都是克拉麗莎記下的。」

警督走到沙發前：「你之前知道房間和圖書室之間有通道嗎？」

「您是指屍體被發現的地方？」

「沒錯。」

「不，不，我真不知道。」傑裡米斬釘截鐵地回答。「做得很巧妙，不是嗎？沒人會猜到居然在那裡有夾壁牆。」

警督坐在沙發扶手上，靠在沙發背上，拿起一個坐墊。他發現了藏在坐墊下的手套。他表情嚴肅卻輕聲說：「那麼，沃倫德先生，你真不知道夾壁牆裡有具屍體嗎？」

傑裡米轉過身。「真讓我大吃一驚。」他回答，「那場景太恐怖了，我簡直不敢相信我的雙眼。」

傑裡米說這些話的時候，警督一直在整理沙發上的手套。他魔術般地舉起其中的一雙說道：「順便問一