剛從抽屜裡拿出之時，瓶裡藥膏滿滿，現在，裡面已然全空，可是，還有很多地方沒能塗抹。

瓶子“叮”地一聲跌在地上。

鬱竹伏在晏之臨的膝上，失聲哭泣。

晏之臨撫著她頭頂烏亮的發，柔聲道：

“傻姑娘，我這不好好兒的嗎？別哭啊！”

午時的陽光，穿過窗戶縫隙，投在這對少年男女的身上。鬱竹滿腹愁苦，側臉貼著晏之臨的腿，感受那微微透出來的體溫，只希望時間能永遠這麼定住。

然而－－

“篤篤－－”

外面有人輕釦門框。

晏之臨腿一動。鬱竹抬起了頭。

“王爺－－我們要走啦！”這正是芊芊郡主的聲音。

屋裡兩人四目默默相對。

鬱竹緊攥著晏之臨的手，緩緩搖頭，眼裡滿是哀哀求懇之色。

晏之臨凝視著她，神色極是溫柔。

他忽然低下頭來，輕吻她的唇。

“無論發生甚麼事，等我。”他在她的耳邊低語。

然後－－

他側過頭去，朗聲道：“是芊芊麼？我馬上出來！”

鬱竹的眼淚已奪眶而出，眼睜睜地看著晏之臨輕輕掙脫她的手，站起來，步伐穩健地走出去。

他甚至沒有回頭看她一眼。

屋外傳來兩人的交談聲，一清脆嬌柔，一鎮靜溫文。

聲音漸漸小去，最終，一切都歸於寂靜。

“噗通！”

鬱竹無力地跪坐於地。

鬱竹踽踽獨行在小樹林子裡。之臨走後不久，鬱竹也離開了隆福宮。可是，她不知道自己該去哪裡，去紫極宮還是回家？事實上，她的腦中一片空白。

不知過了多久，她聽到背後有人叫她的名字，肩膀還被拍了一下。她回過頭，發現是晏之原。

他怎會出現在這裡？

可是，鬱竹已經抽不出多餘的心思來思考這個問題，就連厭煩的念頭也懶得有。

她無言地轉過身，繼續走自己的路。

但是，走了兩步，她又站住了，因為前面的路已被堵住。

她抬起頭來，冷冷看著晏之原。

晏之原似乎沒被她冷漠的眼神影響心情，他輕輕笑道：

“我可在隆福宮守了你大半個時辰呢！好歹讓我和你說件正經事，成不成？”

“甚麼事？”鬱竹漠然道。

晏之原卻不回答她的問題，而是湊過來研究一會她的臉，才道：

“怎麼哭啦？又在我皇兄那裡受了氣麼？”

鬱竹不理他，低頭想要繞過去，偏偏那人也跟著移動腳步，依舊攔在她面前。

“聽說前些天你生了病，如今看著像是好些了；可既是大病初癒，就該在家好好休息。”他忽然伸手輕拽她繡著精細纏枝蓮花樣的袖口，“你瞧瞧，穿得這麼單薄，還跑來跑去的，可不是受氣又受風寒？”那灼灼的眼神直視她。他已絲毫不掩飾自己的心思。

鬱竹搖搖頭，道：“我們不合適，這話你自己也說過了。”說著，她繞過了他；然而，晏之原後一句話令她硬生生收住了腳步。

晏之原道：“你想當永王王妃麼？”

鬱竹回過頭，疑惑地看他。

晏之原也望著她，笑吟吟的。

“趙鬱竹，只要你願意，本王可以助你半年內完成心願，前提是――你答應本王一個小小的要求。”

鬱竹蹙起眉尖，“甚麼要求？”

晏之原眉毛一挑，笑得燦爛，“答應我，和我私下來往。”

“私下來往？”鬱竹道，“我不明白王爺的意思。”話雖如此說，心裡