切。

他從椅背上抓起皮夾克，拿起鑰匙。深夜的這個時間點少有生機，儘管死氣沉沉的公寓無甚誘人，但他的確需要睡會兒，也需要填填肚子，至少他還能從烹飪中享受到樂趣。他開始考慮這頓深夜晚餐該吃些什麼。

就在湯姆擰滅檯燈的剎那，電話鈴響了。他盯了電話聽筒一會兒，猶疑不定，但他知道不得不接——只要電話鈴響了，他從來就做不到不接。

“偵緝總督察道格拉斯。”

“湯姆，很高興逮著了你。我是菲利帕·斯坦利。如果你能抽出一分鐘，我想讓你幫我查一點資料。”

她一自報家門，湯姆便知道這場對話將會持續很久，於是拖出椅子，重新坐下，把夾克和鑰匙放回辦公桌上。在他離開曼徹斯特前，菲利帕不過是他那組的督察，而現在已經晉升到和他平起平坐的偵緝總督察了。沒有什麼阻擋得了這個女人，她一定會攀上最高峰。

“嗨，菲利帕，很高興接到你的電話。我能幫你做什麼？”他問。

“我需要你回憶一下一起七年前的舊案子。當時你正搭警員瑞安·蒂皮茨的順風車，中途他不得不調頭去應付一個名叫奧莉維亞·亨特的女人，對方報警聲稱男友失蹤了。”

湯姆知道和菲利帕不會有什麼朋友間的敘舊——她這個人從來都只講正事。他能清楚地想象出她的樣子。她此刻肯定一如既往地穿著那套“制服”：露著脖子的白色襯衣，不會露出太多乳溝，筆挺的深藍色短裙，好穿又不失優雅的鞋子——他母親會稱之為船鞋。她黑色的短髮明亮耀眼，攏到耳後，除了一點兒口紅外不施粉黛。她看上去總是整潔得無可挑剔，充滿女人味兒，但一點兒都不性感，就算有那麼一丁點兒，也早被她的傲氣消磨得蕩然無存。

“怪了，我還真記得。沒錯。我忘了當事人的名字，但如果我沒有記錯，她有個哭鬧不停的嬰兒，她固執地認為男友遭遇了不測。得知那失蹤的傢伙是個穆斯林時，瑞安表現得好像那人的身份就解釋了一切。依他所見，我們肯定會在某個衚衕裡找到那個被痛毆的傢伙——當然了，我們根本就沒找到。因為他那態度，我還臭罵了他一頓，並向那個女孩道了歉。你需要知道什麼？”

“我想知道你對她的印象——我說的是那個女孩。”菲利帕答道。

“為什麼？發生什麼事了？”湯姆問。這件事過去很久了，卷宗裡應該詳細記錄了所有細節，但菲利帕肯定不會無緣無故這麼問。

“我會告訴你原因的——但我不想影響你的判斷。先把你記得的告訴我，然後我就會告訴你我為什麼想知道。順便說一句，我已經就這個和瑞安談過了。他現在是探員了，天知道是誰做出了這個令人驚訝的決定。沒有人認可他的聰明才智，他卻自信心膨脹，而且還像一直以來那樣無能。我想從你這裡挖到料的可能性更大。”

湯姆不確定菲利帕是不是在明褒暗貶，但他決定不去理會。那個案子不是湯姆能轉身就忘的，倒不是因為那個特別的夜晚，而是因為後來發生的事情。“就如我剛說的，我第一次見她是因為她男友——一個伊朗小夥子吧，我想——沒有回家，她打電話報警。但當時不是很晚，我們真的以為他也許只是去酒吧了，會在凌晨一臉歉意地出現。但她男友嚴格遵守宗教信仰中關於禁酒的規定，所以，很顯然，這個女孩知道不可能是那樣，於是我們把他歸為了失蹤人口。但經過一番調查，我們發現他的信用卡上有些消費。他買了一張從曼徹斯特到倫敦的火車票，那天晚上晚些時候又訂了一張去澳大利亞的機票。我記得他還給她發了一條簡訊，說很抱歉什麼的。簡訊是從倫敦的希思羅機場附近傳送的，你可以查到。我記得他好像沒有趕上那趟航班，但因為他買的是一張可改簽機票，所以什麼時候走都可以。而一旦奧莉維亞收到他的消