朱祐樘聽完皺了皺眉頭，說：「香火不旺，以後怎麼開枝散葉。」

？？？

沐青天不知道朱祐樘在打什麼啞迷，只能附和道：「皇上說的是。」

「不過年齡倒是合適。」

查完戶口，朱祐樘才慢慢悠悠地問到了正事。

「朕聽聞你機智過人，破了湖州知府都查不清楚的『蠶神殺人』案。」

沐青天謙虛道：「皇上過譽了，知府大人光明磊落，下官查案的手段上不得檯面。」

「不管如何，能查明兇手都是好的。」

「賜座。」

沐青天鬆了口氣，說：「謝皇上。」

朱敬守也想跟在沐青天旁邊坐下，腳剛挪了不到半步就被朱祐樘喝住。

「你過來朕這邊。」

瞧弟弟那個樣子，眼睛粘在沐青天身上一刻也沒移開過，眼裡還有沒有他這個兄長了！他朱祐樘今天就是要做棒打鴛鴦的西王母！

沐青天邏輯清晰，條理分明，從頭講述了「蠶神殺人」的案子，包括背後伍家的故事。

「不錯。」朱祐樘微微坐直身體。

沐青天比他想像的還要好很多，拋開自家弟弟這點，不論是品行還是言語，包括樣貌都是不錯的。

「沐愛卿可知朕此次傳你上京，是為了什麼？」

來了！沐青天手心捏了把汗，從座位上起來，恭順道：「下官自知粗鄙，能得皇上賞識已是三生有幸。人為知己者死，女為悅己者容，臣定當為皇上赴湯蹈火，在所不辭。」

「若朕要借你一物，你可願意？」

沐青天瞬間想到曹操和王垕的對話。

「皇上請講。」

「朕想借汝頭一用，何如？」

沐青天思索片刻，回答道：「普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，皇上要下官的項上人頭，下官自然當給，但……」

「但什麼？」朱祐樘來了興趣。

他用這句話問過不止一個大臣，還有科舉中名列前茅的進士。大部分聽後驚恐萬分，高呼自己無罪，還有很少的人正氣凜然，說為皇上而死，死得值得。

前一個是真話，可聽著讓人不舒服；後一個是假話，聽起來更不爽。

唯獨沐青天說了個「但」。

「不瞞皇上說，下官怕死，所以下官不願借。」沐青天心都提到了嗓子眼兒，「以計謀換一條命，皇上以為如何。」

「不錯不錯。」朱祐樘拍手大笑，「朕還說慶王獨來獨往這麼多年，怎麼偏偏栽在你身上了。」

「如今一見，果然與旁人不同，是真性情。」

沐青天抬起頭吃驚地看著皇上，又傻傻轉過頭去看朱敬守。

「朕此次召你進京，不為別的，只問你敢不敢得罪朝中百官。」

沐青天斬釘截鐵道：「若是為了天下蒼生，敢。」

「好！來人。」

內侍捧著木盤從後面走出來，盤上放了兩份外表一樣的聖旨。

「如果你剛剛答得不好，現在就在大牢了。」朱祐樘拿起其中一份草草讀了下，扔到了火爐中。

朱敬守不贊同地看了皇兄一眼，又被瞪了回來。

「沐青天接旨。」

朱祐樘偏信李廣，可他做了那麼多年皇帝，再昏庸也不會按李廣說的，隨意任命一個掌案使。朱敬守給他餵了顆定心丸，今天考察過後，他才能放心地把監督文武百官的權利交給沐青天。

除此之外，他還試探了沐青天的忠心——要建毓秀亭，沐青天是不可或缺的棋子。

「朕乏了，退下吧。」朱祐樘擺擺手，「昶安先別走，等下去太后那邊看看。」

沐青天竊笑