太多強烈的情感累疊，已將朱魚的心碾壓得麻木了，她說起話來不帶任何的情緒：「你若要再浪費時間，我就沒時間再回去接她們了。」

坐在地上的女人即刻站起身來，用肩膀頂住了繩子，一聲不吭地開始拉船。

其餘的女人們聽了這話，也更賣力了。

希希是唯一一個不用拖船的。她抱著那個嬰兒，替她們看著前面的路。

勢如破竹一般，她們拖著船，總算迫近了白鵝潭。

朱魚讓她們停下來緩口氣，剛打算去檢視一下白鵝潭的水位，就聽見附近有人走過，人語聲錯雜：「你可聽說了？博濟醫院昨日死了個女的……」

「咳，這年月，不是天天都死人麼？還有什麼稀奇的。」他的同伴嗟嘆。

「不不不，我聽說這一位，可是我們廣州城赫赫有名的喬家三小姐。」

「喬三小姐？她怎麼會……她沒去其他地方逃難麼？」

「哎，」那人嘆息，「昨日，一個日本仔去博濟醫院想搶女病人去當慰安婦，被在那裡幫手的喬三小姐開槍打死了一個日本仔，但她也被他刺傷了，今日早上好像沒挺過來，在醫院裡咽氣了。」

「這些殺千刀的日本仔！」

……

他們咒罵著，漸漸走遠了，只剩下朱魚呆怔在原地，連眼睛都忘了眨。

她忽地突兀笑出來，雖然她也並不曉得，那聲笑意味什麼。可能是怒極反笑，可能是感懷喬蕙琪能與郭蔚榕重逢了。

可能什麼都不是，只不過她若再不笑一笑，她就撐不住了。

「能向前走，就千萬別再回頭。」

她好像聽見喬蕙琪在她身後，又說了一遍這話。

於是，她抹乾了眼淚，一人將那艘花艇推入江中，喊所有歇息的女人們上艇。

一年有餘未劃過船，船釘生了鏽，船槳結了蛛絲網。小船從未承受過這麼重的重量，吃水吃得很深。

朱魚劃著名槳，它在水中弱不禁風地挪移著，抖抖索索地往遠方駛離去。

船上的女人抱在一起瑟瑟發抖，以抵禦船裡濕寒的潮氣。

中間，希希將嬰兒交給了她，和她換了把手，替她劃了一會兒船。

朱魚看著大汗淋漓的希希，瘦弱得與當年來廣州城的她並無兩樣，才恍惚間想起，希希今年也整好14歲。

從郭公館出來，一路行至這裡，朱魚一直都很警惕，眼觀六路耳聽八方。

她只是恍惚了那麼一須臾。

可就是在這一須臾間，一架日機急速地飛駛過白鵝潭，在她們頭頂上方投落下一顆炮彈。

「小心！」

朱魚的腦子還在混沌，整個人卻已經飛身撲了過去，將船頭的希希推開了。

猛烈的爆炸聲響起，激起幾米高的水花，迅疾地噴射開來，四散著分成無數波水花，拍打向她們。

她們的花艇雖未被炸彈砸中，船頭卻被炸彈激起的餘震撕扯下來，和船身分為兩半。

朱魚掉在了水裡，用手極力攀住裂縫的邊緣，讓剩下的船板保持著平衡，未被水花掀翻。

敵機扔下這枚炮彈，就拍拍屁股走了，轟隆隆的聲音也逐漸淡去。

希希驚慌了片刻，立即緩過神來，轉身看見了在水裡撐著船的朱魚。

她完好無損，可朱魚頭破血流，氣息奄奄地攀在船邊，虛弱地喊她的名字：「希希，過來。」

「小魚姐，小魚姐！」希希啜泣著，手腳並用地爬到她身邊，拉起了她滿是水漬的冰涼的手，「上來，你上來！快上來！」

朱魚拉住她的手，可膝蓋剛觸到破碎的船板，整個船就往下沉落。

被炸掉船頭的船，已然承受不了這麼重