伍定遠正想上前攀談，忽地心念一動，想道：“京城高手如雲，到處都是朝廷的眼線，我可小心了。”便強自忍住，只低頭喝酒。

卻見隔桌另一名酒客走了上來，向那儒生道：“老兄啊，聽你罵得厲害，這究竟是怎麼回事？”那酒客穿得甚是體面，看來是名商賈，伍定遠聽得有人問話，自也感到關心，連忙側耳傾聽。

那儒生氣忿地道：“世道不古，方今正道不張，奸佞勢大，江充、劉敬這兩大賊子帶著八虎作奸犯科，朝廷給這幫賊人把持，如何會不亂？”

那商人哦地一聲，道：“我人在外省，不知京中的事，這江充、劉敬又是什麼人了？”

那儒生冷笑道：“江充、劉敬這兩人是朝中的罪惡淵藪，他兩人一個手握權柄，一個掌管東廠，不知整死了多少人，剛才那位張溫大人不過是其中之一罷了。”

伍定遠心中一凜，江充這名字他是聽過的，懷中的羊皮便與此人有關，只是伍定遠過去不熟朝廷之事，雖知羊皮與江充有關，卻苦無機會打聽此人的來歷，想不到一入京城，便聽得這他的惡劣事蹟。看來絕非善類。

那商人問道：“聽老兄之言，難道張溫大人是被人誣陷的？這中間又有什麼故事麼？”

那儒生嘆道：“這幾年被江充鬥垮的大臣，那還少了嗎？一個個都被撤職查辦，遣反原籍。只是張溫大人太過激亢，先彈劾東廠的劉敬，又與按察使江充結怨，弄到兩派的人一同陷害，落了個抄家滅族的下場。”

那商人奇道：“怎麼江充與東廠不是一夥的嗎？”

那儒生搖頭道：“這兩派狗咬狗，一嘴毛，都不是什麼好東西。”

那商人“哦”地一聲，頗感驚奇，問道：“此話怎說？”

那儒生道：“這江充勢力甚大，下轄錦衣衛，手握軍機，目下就數他權柄最為驚人，若說朝廷有誰能與之爭鋒，便是另一個奸臣劉敬了。此人任職東廠，也是一個殘忍好殺的奸惡之徒。這兩派人馬各自拉攏大臣，無所不為，遇到忠義之士，兩派就一同陷害。彼此之間，更是爭鬥不休，無日或歇。”

那商人聽得目瞪口呆，驚道：“難道朝中已經無人主持正義了嗎？”

那儒生嘆道：“這年頭讀書人不行，沒骨氣。反倒是幾個武人頗有作為。好似那徵北大將軍柳昂天柳大人……”

那儒生話正說到一半，突然被人一把揪住，伍定遠急忙看去，只見抓住那儒生的人身穿紅袍，腰上懸了鋼刀，神態猙獰。伍定遠心下一凜，暗道：“是錦衣衛的人！”

那軍官抓著那儒生，罵道：“他奶奶的，你這傢伙亂放什麼狗屁？江大人的名字，也是你叫得的？”

那儒生怒道：“他又不是皇上，我何必避諱他的名號？”

那軍官大怒，喝道：“你還敢說！”右手高舉，刀光閃動，便要一刀斬下，伍定遠吃了一驚，連忙掏出銀梭，正要出手相助，卻慢了一步，只聽咚地一聲，那儒生的腦袋滾落在地，霎時鮮血灑滿一地，酒樓客人見了慘禍，立時大聲驚叫起來。

那軍官見酒樓眾人驚慌，立時喝道：“這人擅議朝政，已犯死罪，我這是就地正法，為百姓除害！你們卻怕什麼？”

眾人見他滿面怒氣地朝自己望來，急急低下頭去，無人敢做一聲。

伍定遠氣得全身發抖，但人已死了，他又能如何？只能隨眾人低下頭去，暗自忍耐。

只見那軍官踏上一步，一把揪起那商人，喝道：“你和他一起擅議朝政，也不是什麼好東西，理當梟首示眾！”

那商人嚇的發抖，跪地直叫：“大人饒命啊！”

那軍士見他身穿華服，模樣頗為富有，便冷笑道：“他奶奶的，你要老子饒你，那也不難，五百兩白銀，少一個子兒也不行。”