樣子像是生病了。

鏡身再轉——潘夫人躺在椅子上閉目養神。彩蓮睡著了。倒是潔姑娘一聲不吭地向水面上望著，一雙細長的眉毛，微微蹙著。

她有太多的心事，未來的一切簡直無法揣測，悶沉沉地壓在心裡，真叫人煩。

偶爾轉過臉來，卻與袁菊辰的眼睛碰在了一塊兒，隨即報以靦腆的微微一笑。

“你喜歡這把劍？”

轉過身子來，抱著一雙膝頭，用敬慕的眼神向對方望著。由於方才的一番經歷，袁菊辰早已成了她心目中的大英雄，自是贏得了她衷心的敬佩。

“是口好劍！”

一面說，他已將長劍插落劍鞘。

“只是現在還不能還給你們！”

說時他輕輕一嘆，深深體驗到自己的任重道遠，責任重大。

“大哥……”

潔姑娘似有所悟。

袁菊辰緩緩又抽出了長劍，在眼下觀賞著。

他的聲音忽然放大了：“剛才那兩個人，不是一般江湖人物，卻是大有來頭！”

“是朝廷派來的？”

“不是。”袁菊辰冷冷一笑：“雖不是朝廷派來的，卻也與他們沾了點邊兒，不用說，是他們用銀子請出來的，是兩個不折不扣的黑道殺手！”

“啊……”潔姑娘嚇了一跳：“大哥，你以前見過他們？”

“沒有，不過聽說過。”

袁菊辰聲音裡透著冷：“在冀魯江湖黑道，有個買賣叫‘十三把刀’，剛才那兩個人，就是其中之二。”

潔姑娘一驚道：“十三把刀？”

語不驚人死不休，話聲傳處，老艄公的煙也不抽了。

袁菊辰微微一笑：“十三把刀就是十三個人！專門打家劫舍，殺人滅口，無所不為的十三個人！”

“他們……幹什麼要……”

“我剛才已經說了。”袁菊辰說：“這十三個人一身厲害的功夫，武藝超群，多年以來在北幾省，稱得上壞事幹絕……倒是沒有料想到這一次竟然會聽從權奸差遣，幹起謀害忠良之後的黑心買賣來了……朝廷奸宦許以重酬，他們也就賣身投靠，真正不知廉恥！”

船尾的老艄公忽然發出了一串咳嗽，大聲嚷道：“小姐扶