半疑，沉吟良久，才道：“四弟，這可關係著康浩那孩子的生死安危，你究竟有幾成把握？”

黃石生道：“小弟雖不敢斷言必中，但有九成信心，大哥且勿急躁，等宗六弟打聽回來就知道了。”正說著，一條人影邁步如飛直奔李家茶棚而來，正是“飛蛇”宗海東。

那宗海東跑得滿頭大汗，氣喘咻咻，臉上卻帶著無限興奮之色，一到近前，便大聲叫道：“大哥，四哥……有訊息！”

駱伯傖大喜，忙問道：“怎麼樣？是查到康浩的下落了嗎？”

宗海東卻搖搖頭，道：“不！是赤焰島船隻的訊息，那些賊，果然狡猾，根本就沒有近岸泊靠……”黃石生擺了擺手，輕聲道：“你先喝口茶，定定神，再詳細述說，此地耳目甚雜，聲音要放低一些了。”

宗海東赫然一笑，連忙舉起熱茶，貪婪地大口喝乾了一杯，然後壓低嗓音說道：“小弟奉命去江邊打聽，費了好大的勁，始終查不出所以然來。據船戶們說，岸邊依靠的船隻，都是經常往來的貨船，從未發現外地海船泊岸，直到不久之前，由潼關駛來的頭班渡船抵岸，才打聽到一點訊息……”

駱伯傖迫不及街道：“什麼訊息？”

宗海東道：“渡船上的水手，發現一條形狀古怪的雙桅船，下錨停泊在大河河心中。”1三人神情一震，不約而同都從竹椅上站了起來。

駱伯傖以手遮眉，一面凝目張望，一面連聲追問道：“在哪兒？在哪兒？”

宗海東遙批著滾滾河水，說道：“大哥，請由那隻懸著燈籠的桅頂望過去，扛面上，不是有一個黑影麼，就是那隻雙桅船……”

駱伯傖點頭道：“不錯，是有一條般，但怎知它不是正在行駛呢？”

黃石生介面道：“如果船在行駛，必然張帆，那船隻見船身，不見帆影，的確正在下錨泊在江心，可笑咱們只注意岸邊，竟沒有想到它會泊在湍急的江面上。”

語聲微頓，轉問宗海東道：“你說那船形狀古怪，指的是什麼？”’宗海東道：“聽渡船水手們說，那艘船船舷特別高，整條船漆成血紅色，船首和舵樓翹起，就像個紅元寶似的，而且是頭尾兩端下錨，船舷兩邊還有幾堆黑忽忽的東西，看不出是什麼玩意兒……”

黃石生邊聽邊點頭，眼睛卻一直投在江心，又問道：“他們有沒有注意到，那怪船是何時出現的？”

宗海東道：“據說昨晚還無人看見，今天一早才發現它泊在江心……不過，也有人說三四天以前，曾看見這怪船在潼關附近出現過一次。”

黃石生眼中一亮，傲然笑道：“大哥，不會錯了，一定是火焰島的海船。”

駱伯傖振奮地道：“六弟，快僱一艘船，咱們駛去瞧瞧！”

黃石生道：“大哥何必親冒風浪，由我和六弟去一趟足夠了。”

駱伯傖笑道：“你以為愚兄老邁了不成？”

黃石生連忙道：“不！小弟的意思只是……”

駱伯傖截口道：“我知道你的意思，你是為了那姓羅的小輩劍術高強，怕愚兄不是他的敵手？果真如此，你和宗六弟去又有什麼區別？”

黃石生赧然垂首道：“大哥明鑑：火焰島一向驕狂，對付姓羅的小輩，只宜智取……”

駱伯傖殘眉雙挑，冷哂道：“四弟未免太謹慎了，事到如今，還談什麼智取力敵，就算那姓羅的是三頭六臂，咱們也要把他截下來。”話落，獨臂一揮，當先出了李家茶棚。

黃石生連忙向宗海東弟了個眼色，擲下一錠碎銀忖茶資，疾步追隨而出。

宗海東搶在前面，出高價僱妥一艘平底小舟，一行四人上了船，由兩名健壯水手搖櫓，急急向江心駛去。

黃石生跨過中艙，獨自坐在船頭上，宗海東和李鐵