這種時刻，我和紅袖招急需聽到的不是撤退的建議，而是「那東西究竟是什麼」。

紅袖招倒吸了一口涼氣，我們之間的桌子突然輕輕顫動起來。

我意識到，那是她的身體顫抖已經透過雙手傳遞到桌上。

於是，我無聲地伸出手，在黑暗中準確地捕捉到了她的雙手，然後緊緊握住。

「那東西是什麼？」紅袖招問。

「資料顯示，那是跟『舜井狂龍』差不多的一種遠古生物。初步估計，那是生物進化和變異的結果，但它帶來的資訊量已經超出了我們的電腦所能計算的範圍，現在我們必須回核心實驗室去，重新輸入已知訊息，再次計算——」那人努力調整情緒，讓自己的話變得有條理起來。

「回實驗室？據我所知，你們的核心實驗室是在京城裡，對嗎？」紅袖招問。

「是的，只能回那裡。各地實驗室只有單獨的小型資料庫，無法展開工作。核心實驗室裡的雲端資料庫儲存著人類有史以來與『龍』有關的全部記載，到那裡去，才能做最深度的分析……」那人一邊說，一邊不停地嚥唾沫。

連我都聽得出來，他這些話只不過是在為撤退找個勉勉強強說得過去的理由。

值得慶幸的是，他的分析研究裡提到了「舜井狂龍」，這是老濟南人都知道的一則民間傳說，而且是最接近真實、最猙獰可怖的事。

舜井即舜井街南頭的一處泉水景點，至今故址仍在，只不過地下水脈被無知者擾動之後，如今已經沒有泉眼，只有井筒。

舜井之「舜」指的是遠古三帝之一的「舜帝」，而那條「狂龍」則是在大禹治水時期禍亂九州的一條黑龍。大禹奉天命治水，召喚天兵天將把黑龍鎖於舜井之內，罰它萬世不得出頭，除非是「鐵樹開花」之時。

在老濟南人的坊間傳聞中，黑龍屢屢興風作浪，把城內城外的七十二名泉弄得突漲突落，老百姓苦不堪言。於是，大禹震怒，上天庭借來烏金縛妖索，把黑龍死死捆住，打入黃泉深處，濟南泉脈才勉強保住。

「那條龍真的存在……」我不知自己說的是疑問句還是陳述句。不過，只要是老濟南人，無論是唯心主義者還是唯物主義者，都得承認，那條黑龍真的存在，並且億萬年不死。

「是，是。」那人在黑暗中壓低了聲音回應我的話。

「現在是二十一世紀。」紅袖招說。

那人苦笑：「小姐，我說句冒犯的話，二十一世紀也沒什麼了不起的，跟從前的十一世紀、一世紀、公元前幾千年又有什麼區別呢？山川河流、地理植被、人獸蟲鳥、風雨雷電……這些都是一樣的，外界的物質環境不變，則孕育出的種族特性也不會變。人都沒滅絕，那黑龍憑什麼就滅絕呢？人快速進化，黑龍就一成不變嗎？小姐，我宣佈，此次合作結束，我們一分錢都不要，現在就走，再見吧！」

紅袖招沉默了，那人一直在咻咻喘氣，想走卻不敢走。

「傳說只是傳說，庸人自擾，杞人憂天，有意義嗎？天一直沒有塌下來，杞人只顧惶恐，反而成了天下人的笑柄。」我說。

這時候，穩定軍心最重要，一旦軍心潰散，黑暗中不知要造成多少無謂的傷亡。

「你是誰？」那人的怨氣突然找到了宣洩口，向著我大聲喝問。

「我是誰不重要，當下的關鍵，就是將你已經獲得的推論結果明確化，既不要自欺欺人，也不要草木皆兵。」我低聲回應。

「你懂什麼？這是奇術領域最高階的東西，說給你聽，你也未必能懂。舜耕歷山留下澆灌九州之井，故被百姓尊為『舜井』；大禹治水，百川到海，中原妖龍無所遁形，才蛻化為各種龍形怪獸，為禍人間。舜井狂龍只不過是已經顯露行藏的怪物，中原大地之下，