約書亞老老實實答應一聲，開始默默地將桌子上那些整理好的書本資料捆紮打包，搬運到小推車上，他全程低著腦袋，似乎是在避免看到資料上的文字，又好像是為了避免看到老師的眼睛。

“……會，”塔蘭看著學徒的眼睛，表情格外認真地說道，“還記得嗎？你和我一同計算出了太陽的下落速度，而它按照我們的計算準時落入了海平面下——它之後也會按照我們的計算結果升上來的，只不過這需要一點時間罷了。”

“……你還敢用‘奇蹟’趕路？”塔蘭瞥了這位真理守秘人一眼，“忘記上次亞空間蝶泳的事兒了？”

“你這時候不是應該帶著你的守衛者們去保護城市的夜晚嗎？”塔蘭隨口問道，“怎麼還有時間來我這裡湊熱鬧？”

約書亞抿了抿嘴唇，似乎有些窘迫：“我……”

泰德的表情頓時扭曲了一下，隨後用力壓下眼角的抖動：“我自然是確認過安全的……你至於有這麼大怨念嗎？”

“我能跟您一起去大圖書館嗎？”約書亞遲疑了一下，抬起頭，“我……還有一篇論文沒有完成。”

房門開啟了，年輕的學徒約書亞走進房間，他推著一輛小推車，看到老師之後有點發愣：“……您還沒去大圖書館？”

“我終於不用面對那幫菜鳥東拼西湊起來的突擊論文了，現在心情很好，所以來找你聊聊——這個理由行嗎？”

塔蘭也不說話，就默默地看著眼前的真理守秘人。

“……好吧，我是來親自護送包括你在內的第二批學者前往大圖書館的，”泰德聳聳肩，“有一箇中隊的知識守衛已經在樓下待命了，等其他人準備好，你就跟我一起走。”

“至於這樣？真理守秘人親自護送？”塔蘭皺了皺眉，“這裡到大圖書館也就十幾分鍾車程，我自己開車過去就……”

“摩柯城邦，有兩位學者在前往圖書館避難的路上憑空消失——夜晚吞噬了他們，”泰德打斷了他，這位守秘人的表情漸漸變得嚴肅，“夜幕已經變得比我們認知中的更加危險了，而你頭腦中的‘知識’……對‘它們’而言正顯得格外香甜。”

塔蘭·艾爾怔了怔，默默轉身走向一旁的矮櫃。

“你要幹什麼？”泰德見狀好奇地問道。

“帶上我的左輪手槍，還有防身的匕首和護符。”

……

書頁翻動的聲音在房間中響起，莫里斯比對著此前自己寫下的記錄，在一本厚厚的筆記本上刷刷寫寫著，又時不時停下來思考，調整著自己的思路。

在他的大筆記本上，寫滿了密密麻麻的文字記錄和抽象的符號，又有許多令人眼花繚亂的示意圖，勾勒著這個世界的模樣。

他正在完成自己最重要的一項研究——嘗試構築一個能夠解釋整個世界的“模型”，從大湮滅作為開端，到深海時代的開啟，直到如今這個“庇護所”的現狀，以及它可能的未來。

這項研究已經進行了很久，而直到世界迎來尾聲，他才看到它完成的可能。

而在莫里斯的書桌不遠處則坐著正在犯瞌睡的雪莉，以及正聚精會神翻看著資料的阿狗。

過了不知多久，一絲低沉模糊的呢喃聲突然出現在莫里斯耳旁。

而伴隨著這呢喃聲的響起，一股陰冷的氣流突兀地充斥了整個船艙！房間彷彿驟然化作了冰窟，寒意如有實質般凝聚在屋頂，化作一道道向下垂落的白霧，白霧中又有無形的陰影漸漸滲透出來，向著莫里斯的方向探出一道觸手……

莫里斯頭也沒抬，一邊繼續在筆記本上書寫一邊隨口說道：“打下來。”

他話音未落，一旁的阿狗便已經驟然化作一道由破碎骸骨和漆黑煙塵構成的旋風——骨片和黑霧呼嘯著捲過屋頂，眨眼