，掌握情報的郭圖進來呈遞給袁紹一些有關曹操的情報，說曹操在最近兩年裡，一直跟荊州本地世家蒯家、蔡家、馬家打得火熱。並把曹操私下說的一些言論記錄在案，交給袁紹看。

袁紹細細一看，不禁勃然大怒，曹操言論裡面闡述的政治理念跟呂布何其相似，跟他袁紹何其相悖。袁紹對郭圖深信不疑，就相信了曹操不僅包藏禍心，還跟自己是同床異夢的政治異見者。

即便如此，袁紹還是沒有下了殺曹操的念頭，他找來謀士逢紀，問逢紀，曹操怎麼可能再跟呂布聯手！

逢紀冷笑道：“對曹操這樣胸懷大志的人物來說，世上沒有永遠的敵人，只有永遠的利益，他如果一直跟著主公，可能一輩子都被主公壓著不能出頭，但跟呂布聯手對付主公，如果成功了，極有可能被呂布推薦到朝廷位列三公，畢竟他們曾經是結義兄弟，畢竟他們的政治理念相通，畢竟他們愛著同樣的女人！他們雖然有仇，卻惺惺相惜！”

逢紀最後一句話刺激了袁紹，他原來一直目無餘子，看不起曹操，也看不起呂布，後來呂布以他強大的能力席捲了大半個大漢，袁紹不得不承認世間只有呂布配做他的對手，可現在逢紀居然說呂布和曹操惺惺相惜，袁紹忽然意識到，呂布可能一直都沒有把他放在眼裡，袁紹原本一直狹隘的心更狹隘了。

猶豫寡斷的袁紹還是無法下定最後的決心，他又問了荀諶：“曹操應該不會背叛我吧？！”

荀諶跟著袁紹這麼多年，已經看透了他，以他的心性，給他再好的牌，也不一定能打得過呂布，現在的荀諶已經暗地裡和他的族弟荀彧聯絡上了，準備投靠呂布，所以他說了一個絕對有利於呂布佈局的話：“我想起了陶謙和劉備。”

呂布發明了印刷術，改良了造紙術，經過四五年的飛速發展，以報紙為主要代表的全民輿論已經全面取代了世家小圈子的輿論，而報紙基本上都直接間接地控制在呂布手裡，劉備暗害了陶謙竊取了徐州也許不是真相，但經過報紙的宣傳，重複重複再重複，就變成了真相，袁紹是深信不疑。

袁紹聽了荀諶這句話，他頓時下定了決心，特意派曹操的好友許攸前去襄陽，傳達袁紹的意思：“本初公知道這次戰敗都是文丑、審配無能和中央軍詭計多端所致，孟德公你沒有任何過錯，但文丑、審配為了推卸自己的責任，把兵敗的原因歸結到你跟呂布私通。”

曹操聽到這裡，仰天大笑：“這是我曹孟德這輩子聽過最可笑的話！我曹操跟呂賊有血海深仇，此仇不報，枉為大丈夫，我焉能再與他私通！”

許攸苦笑道：“本初公也是這麼說的，怎奈逢紀、郭圖那幫人都懷疑孟德，主公沒有辦法，只好讓我過來，請你去江陵一趟，當著眾將的面以表清白！”

說到這裡，許攸趴伏在曹操耳邊，低聲道：“本初公出發前給我交過底了，只要孟德你去了江陵，得到了眾將的認可，他就有了充足的理由把文丑、審配處死，畢竟孟德你是本初公的多年至交，而文丑、審配不過是家奴而已，家奴難道還能離間了兩個主子之間的情誼嗎？”

曹操送走許攸，便招來荀攸、夏侯惇、曹仁、樂進、曹純、許褚諸將，跟他們商議，要不要去江陵。

夏侯惇等人覺得江陵那幫人的懷疑十分可笑，都大吼著說：“理他作甚！”

荀攸卻沉吟道：“主公若不去江陵，便坐實了私通呂布的罪名，袁紹本來可能還信任主公，卻因為主公不去襄陽而完全不信任主公，以至於把主公當成仇敵，而主公現在跟呂布有天大冤仇，夾在袁紹、呂布中間，以我們三萬多人馬，恐怕很難堅持下去吧！”

夏侯惇等人聽荀攸說得有理，又道：“荀軍師言之有理，主公您還是去吧！”

曹操生性多疑，他搖搖頭道：“我素知袁紹外寬內