曹操並不知道呂布話語的深意，笑道：“賢弟，不許如此過謙，且請吟來！”
呂布見曹操這個原作者都毫不介懷，便站起身，抬頭看了看湛藍的夜空，當真是月明星稀，現在已經是十月下旬，候鳥都在紛紛飛往南方，再結合自己招賢納士求才若渴的現狀，曹操當年那首詩放在自己身上，卻也應時應景，便毫不客氣，高聲吟誦起《短歌行》：
對酒當歌，人生幾何？ 譬如朝露，去日苦多。 慨當以慷，憂思難忘。 何以解憂？唯有杜康。
青青子衿，悠悠我心。 但為君故，沉吟至今。 呦呦鹿鳴，食野之苹。 我有嘉賓，鼓瑟吹笙。
明明如月，何時可掇？ 憂從中來，不可斷絕。 越陌度阡，枉用相存。 契闊談宴，心念舊恩。
月明星稀，烏鵲南飛。 繞樹三匝，何枝可依？ 山不厭高，海不厭深。周公吐哺，天下歸心！
呂布吟誦完畢，拱手笑道：“慚愧，慚愧！我這首詩並未字斟句酌，僅是信手拈來，在孟德兄面前吟誦，真乃貽笑大方了！”
曹操眼前一亮：“人人都道奉先賢弟粗鄙少文，此言大繆！你這首詩裡用典甚好，‘青青子衿，悠悠我心’來自詩經中‘青青子衿，悠悠我心。縱我不往，子寧不嗣音？’，奉先你引用這首詩，還說自己一直沉吟至今，暗喻你對賢才的追慕，更精妙的是省略了後面一句，因為你忙於軍政大事，不可能一個一個地去拜訪那些賢才，便用此含蓄之辭提醒那些賢才，就算我沒有去找你們，你們為什麼不主動來投奔我呢？奉先真可謂用心良苦！”
呂布那裡想得到這麼深，他只是順手牽來這首詩，拿來顯擺一下。阅；读；本；书；最；新；章；节；请；到；百；度；搜；索；：；小；说；网；
曹操又讚歎道：“你那‘山不厭高，海不厭深’，應該是借用了《管仲行解》中陳沆所說：‘鳥則擇木，木豈能擇鳥？天下三分，士不北走，則南馳耳。分奔蜀吳，棲皇未定，若非吐哺折節，何以來之？山不厭土，故能成其高；海不厭水，故能成其深；王者不厭士，故天下歸心。’我真想不到，奉先賢弟竟然連《管仲》都能熟讀到引經據典如信手拈來。”
曹操越這麼說，呂布越不好意思，忙舉起酒樽：“何以解憂？唯有杜康！孟德兄，讓我盡情暢飲，一醉解千愁吧！”
“好一個一醉解千愁！幹！”曹操啥都不說了，舉起酒樽，一飲而盡！
在沒來鄴城之前，他還幻想過自己有朝一日能夠跟呂布相抗衡一番，今日聽到呂布以詩言志，頗有一代雄主的豪氣，讓他自愧莫如，心裡那股要拼得過呂布的鬥志一下子消散掉了，心裡悲嘆，也許這一生都要活在呂布的陰影下了。
曹操現在才三十四五歲，此時的雄心壯志只不過是被朝廷封個徵西將軍足矣，根本沒有十八年後赤壁之戰那時的氣吞天下的豪情，曹操聽這首詩心裡產生的膽怯，實際上是敗給了十八年後成功的自己。…；
呂布自然不會點破，而是笑看著曹操一杯接一杯地飲下他斟下的杜康酒。
酒這玩意，甚是奇怪，人高興的時候就能多喝一點兒，若是酒入愁腸愁更愁，喝不了多少，便會酩酊大醉。曹操又多喝了十幾杯，就醉倒在案几上。
呂布環顧四周，發現夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪也全都酩酊大醉。他們心裡留存的一點兒小警惕，也在呂布跟曹操許諾明日覲見天子時保舉曹操兼任奮武將軍的時候，煙消雲散，見曹操跟呂布相談甚歡，他們也放開心胸，