經過不懈努力，第六十八師團及配合作戰的獨立混成十二旅團、偽軍第十三師所有炮兵共兩百門輕重火炮集中到了薛河北面，日軍第五十七旅團登船待發，渡河工兵冒雨在岸邊待命，時刻準備趕搭便橋，讓配備的戰車隊透過。

七月二十日，桂系第八十四軍一三一師官兵還在奮力地搶修著工事，因為進度沒有達到要求，而被下來視察的師部將校痛罵一頓，無奈之下，基層的連排長們只能黑著臉，大聲喝斥著早已精疲力竭計程車兵。

“***'奶''奶'的！”

一個矮個子士兵抹了把臉上的泥水，衝著站在樹下斥罵的軍官大聲回罵道：“顧連長，你***就知道罵人，既然嫌進度慢，為什麼你不下來和我們一起幹？只會耍嘴皮子算什麼事情？”

罵人的軍官是這個連的連長顧正濤，他正愁眉苦臉地盯著身前密集的雨幕，揣摩到晚上能不能完成修復工作。

由於連日的降雨，中央空軍已經停止了偵查，現在八十四軍從上到下，均不清楚北岸日軍的情況，突然聽到叫罵聲，轉過頭看到一個士兵停在那邊不動了，早就心裡不痛快的他怒氣衝衝地大吼一聲：

“***孃的瘦猴子，你是不是今晚不想睡覺了？啊！？構築防禦工事又不是為了我，而是為了救你們的狗命！誰也不知道小鬼子帶來多少大炮，沒有一道可以放心地遮擋炮彈彈幕的戰壕，怎麼堅持下去？”

“瘦猴子，快乾活！現在多使一把力，說不一定戰鬥的時候就能挽救你小子的生命！”瘦小士兵旁邊的班長忙小聲下令。

“哼！就知道防守，咱們學習人家安家軍打仗，僅僅學到了皮'毛'，如果換成是安將軍指揮，這會兒說不一定都打到藤縣了，再不濟也到了官橋，哪裡用如此倒黴在這兒淋雨啊？一個勁兒地被動防守，不知道這算哪門子的反攻？”

瘦小士兵一邊回罵，一邊乖乖地奮力挖起泥濘的泥土。

“別怪長官了！”

班長三十出頭，抹了把臉上的水珠，繼續揮舞工兵鏟，說道：“中央軍跟在咱們後面，距離這兒足足有四五日的路程，咱們集團軍的各條戰線也是參差不齊，若咱們孤軍深入，被日軍包了餃子怎麼辦？

“遭遇戰可不比防禦戰，敗了說不定被小鬼子吞得渣都不剩下一口，還不如利用地形穩守反擊！聽軍長的意思，是先在薛河消耗一部分日軍，然後等中央軍趕上，匯合後一起渡河發起反擊！這次全線進攻的戰略，是蔣委員長親手製定的，總不能老是要咱們桂軍打頭陣吧？中央軍訓練數年，是騾子是馬，也該拉出來遛遛了！”

話語間，一道一米多寬的蛇形戰壕，在士兵們的不斷努力下，慢慢成型，而這時天'色'也漸漸黑了下來。

看看戰壕修建得和要求差不多了，連長顧正濤甩了甩溼漉漉的頭，水珠四濺中，正要宣佈集合，突然不遠處響起一聲驚天動地的爆炸聲，巨大的火球挾著整團的爛泥騰空而起。爆炸聲猛烈響起之後，才聽到炮彈破空而過的呼嘯聲，這是飛行速度比音速還要快的重炮炮彈。周邊陣地上也連續傳來爆炸聲，桔黃'色'的巨大火球次第升起！

“不好，鬼子的炮擊！隱蔽，快隱蔽！”

聽到第一聲爆炸就撲到戰壕裡的顧正濤，見還有一些拿著工兵鏟的新兵，傻愣愣地站在戰壕邊上，驚慌失措地四處張望，竟然不知道該如何應對，不禁又好氣又好笑，連聲叫道：“快，把他們拉下來！”

第一時間做出反應的，全都是從廣西出來的老兵，知道這是日軍發'射'的校正炮彈，調整'射'角後的日軍炮兵，馬上就要開始大規模的炮擊了。而那些新兵，大多在中原地區招募，雖然也經受了較為嚴格的訓練，但毫無作戰經驗，是以才有如此不堪的表現。

新兵們在連排長