眾人睜大了眼，都在等那孩子說話，那少年卻一股腦兒搖頭，哭道：“你騙人，我師父說他沒有朋友！”傅元影皺眉搖頭，正要再問，娟兒見那孩子一臉悲憤，趕忙推開傅元影，低聲道：“讓我來問吧。”傅元影也沒理會處，只得囑咐道：“留神些，這野孩子時時能傷人。”

娟兒微微頷首，示意理會，這女郎善與兒童傻瓜相處，當即扶起那少年，後背拍了拍，柔聲道：“小朋友別難過了，打輸便打輸，來聽姐姐唱曲兒。”

那少年聽娟兒嗓音柔媚，含笑便道：“姑娘，你的嗓子很好聽。”娟兒聽他口氣轉為溫和，微笑便道：“謝謝你了。”那孩子好似悠然神往，忽然伸手出來，朝娟兒粉頰摸了一把。

娟兒還未生氣，宋通明已然恨入骨裡，不由大怒欲狂，吼道：“油嘴滑舌的小妖！”祝康也氣憤不已，喝道：“哪裡來的登徒小鬼，當真該打屁股！”兩名少主奔了過來，提腳來踹，那少年慌忙欲逃，卻又給三棍傑按住了，一時滾做一堆。

打鬧吵嚷間，當地捕快已然聞訊趕來，眾小童怕了，全都躲到巷子裡。那捕快指著瞎眼少年，怒喝道：“又是你們這幫小鬼，早要你們別鬧！把我的話兒當耳邊風麼？”

傅元影迎上前去，表明了身份，問道：“這些孩童到底是打哪兒來的？他們的父母呢？”那捕快見是北京的大人物過來，自然不敢失禮，忙道：“有父母還能這般胡鬧？他們全是孤兒。大多是打西北來的。”

眾人啊了一聲，道：“西北？”那捕快頷首道：“這些年西北打得厲害，不少百姓流離失所，便朝貴州逃來。他們養不起孩子，只能把兒女送去大戶人家做僕傭。也是人數太多，大戶家裡管不住，這些孩子又熬不住辛苦，終於一個個逃將出來，成了咱們城裡的小混混。”

肥秤怪罵道：“你這捕快恁也無用了，擺明無賴作祟，怎不去抓人？”那捕快面上一紅，道：“這些兒童很有本領，咱們縣太爺吩咐打不得。”

肥枰怪悻悻然道：“打不‘得’還是打不‘過’，說清楚點。”

那捕快聽他著意諷刺，臉色自是由紅轉紫，忙道：“官人見笑了。這小瞎子雖是難纏，但真要佈下天羅地網，諒他也跑不了。實在話一句，縣太爺捨不得抓他們，卻是為了這些孩童的抓魚本領。”算盤怪色眯眯地笑了起來，道：“可是抓龍宮的水娘娘麼？”

那捕快咳道：“官人想遠了。這盲孩子能深入地下河道，抓些前所未見的洞底魚出來，這些魚不見天日，見光便死，長年住在瀑布下的深水洞裡，滋味鮮美，品種希罕，每條都值得數十兩銀子，乃是地方珍饈。尋常人想捕，卻都尋無覓處。”說著又指向那瞎眼少年，道：“深水漆黑，水流地底，若非這孩子弱視半盲，聽力過人，尋常人根本不敢進去。”

眾人心下了然，想來這野孩子捕魚功夫精湛，仗著魚肉鮮美，縣老爺貪吃，這才從衙門裡換來一身平安。也難怪平日聚眾滋事、有恃無恐了。

傅元影毫不氣餒，當即蹲了下來，又問道：“小兄弟，你是打西北來的麼？”那少年冷冷地道：“西你個大頭。去喝西北風吧。”娟兒怕傅元影發怒，趕忙唱了段小曲兒，拿著少年的兩隻手拍了拍，膩聲道：“大人問話，小朋友要答喔。”那瞎子原本模樣威風，給她抱入懷裡，碰到她軟膩的身子，一時渾身酥麻，笑道：“答便答。不過姑娘要香一個。”話聲末畢，風聲腳聲颼颶而來，宋通明、祝康兩隻大腳一同來踹，眼看又要打做一團，瓊芳攔住了眾人，示意娟兒放開孩童，含笑道：“讓我來試試。”

眾人都知她手段厲害，便各自讓開幾步。瓊芳大眼兒轉了轉，忽地欠身拱手，說道：“這位少俠，在下河北瓊芳，這裡向你問好。”那少年聽風辨位，確知面前這女子向自己欠身，來者溫文有禮，還以少俠稱呼