便傾塌了下來．葉思任道：＂流兒，你跟橋兒其實只是表兄妹關係．你如果真的喜歡橋兒，你這輩子跟她在一起就是了．你們不要去管別人家怎麼說！＂

修流哭道：＂姐夫，我不相信你說的．我爹是周獻，不是周修涵！姐夫，我的確喜歡橋兒，但我不願你這樣來哄我！我一定要找到趙及，問個究竟．倘若是真的，我定然要割了他的腦袋，剜掉他的舌頭！＂

他喝了一大口酒，隨後將酒罈重重摔在地上，大步走下亭去，踉踉蹌蹌地消失在灰白的夜色中．

43　報應

43　報　應

葉思任追出亭外時，修流已不見了蹤影．葉思任在亭下呆了一會，他覺得自己方才說話時有些冒失，情急之下，便將不該說的事情真相告訴了修流，根本就沒有考慮他的心理承受能力．其實，他的內心裡，還是誠心希望修流跟斷橋兩人能廝守在一起的．

此時他心情鬱悶，便沿著湖邊走著，不知不覺間，又來到了＂水月居＂．自從上次年末與白日歌在此中度過了幾天後，他就沒有再到這裡來過，主要是害怕那些難以躲避的思緒．他看那樓上樓下，寂黑一片，心下便有幾分慘淡．他拿出鑰匙，開啟了門，到得屋中，把燈點上，只見屋中一塵不染，各種物什，安排的井井有條，然而屋中卻還有一股蠟油的香味，心下不覺一怔．他心想，莫非是白日歌來過了？

他來到樓上，倚欄而望，明月西斜，面對著光滑如鏡的湖面，心裡感慨萬千．這時他突然聽到樓下有人敲門，心道：＂這麼晚了，還會有誰上這裡來？＂便走下樓去，開啟了門．

卻見門外站著一個瘦高的老僧，葉思任正在詫異，那老僧道：＂閣下便是葉思任先生嗎？＂葉思任點了點頭．老僧道：＂在下梅千山，是近處＇靜慈寺＇的僧人．請先生借一步說話．＂

葉思任掩了門，將梅千山引到樓上．梅千山道：＂不瞞葉先生，老夫便是梅雲的父親．這些年來，常住在這西湖邊上的＇淨慈寺＇中，懺悔修身，只因為早年的一樁公案，一直埋名隱姓．今日出頭，是有幾句話想跟先生道白．＂

葉思任吃了一驚，道：＂老丈，這話有些意外了．這麼說，你早已知道我跟梅雲的那段舊事了？＂梅千山低頭道：＂葉先生，這些年，老夫愧對你跟梅雲，致使你倆活生生地分別了六年．這其中頗有些隱情，有不得不告於先生者．六年多前，我因為怕我的大對頭追殺，禍及梅雲與你，因此便讓梅雲隱慝起來，故意稱說梅雲已經謝世．沒想到你對梅雲一往情深，一至於斯．今晚老夫特來謝罪，只求你今後跟梅雲恩恩愛愛，不負白頭之約．＂

葉思任道：＂老丈這話何意？難道梅雲真的還在世嗎？＂梅千山嘆了口氣，道：＂葉先生，這裡面的關節，都是老夫的過錯．老夫作孽一生，也就這事放不下心．現在跟你坦白了，心裡舒暢了些，我柳二也就死而無憾了．＂

葉思任急切地道：＂老丈，梅雲現下在哪裡？＂梅千山道：＂她就在葛嶺的錦塢邊上．老夫今生造孽太深，看看也該走了，這是報應．我這輩子只好古玩，耽溺過深，玩物喪志，致使父女離別．晚年醒悟，悔之晚矣！但願先生好好疼愛梅雲，也好補救老夫之過。＂

說著，他便匆忙離開了＂水月居＂，往＂淨慈寺＂方向而去．葉思任挽留他不住，目送著他．突然，他看到路邊突然走出一人，跟梅千山說了幾句什麼，兩人便一起消失在月色中．

這時，葉思任的心中如火沸騰，如吞下了一塊滾燙的火炭，難以忍受．他想，自己六年來一直在追思悼念的梅雲，原來卻還活著，而且一直對他避而不見，這是他心頭最大的創傷．他覺得，六年時間過去，梅雲實際上已成了他的記憶，而不是個活生生的人．但是正因為梅雲的逝去，他的相思才顯得如此的真實。他已經習慣