笑道：＂娘，你說修流是我舅舅？我現在早就不是小孩了，你還跟我開這種玩笑！＂周莘猶疑地問葉思任道：＂相公，難道橋兒跟修流相處這麼長時間了，她對修流跟她的關係這事還一無所知？＂

葉思任笑道：＂娘子，小孩子家的事，怎能當真？橋兒能跟流兒結識，既是巧事，不也是喜事一樁嗎？＂

周菊笑道：＂姐夫不知見過流兒帶回家的素真姑娘沒有？＂葉思任道：＂我們在金山寺見過面，她便是史可法的女兒，人長得輕麗乖巧．＂斷橋急道：＂爹，娘，你說修流他還帶了個女孩上我們家來了？他這是什麼意思？＂

周莘正色道：＂橋兒，你該喚修流舅舅才是！＂

斷橋忍不住哭道：＂你們騙我，修流他只比我大三歲，怎麼會是我舅舅？！我一定要問他個明白！＂說著，扭頭便跑到自己房間去了．

葉思任嘆口氣道：＂娘子，菊妹，這事真是橫生枝節了．橋兒倘若跟流兒好下去那倒也罷了，如今又多出來個素真姑娘，而且還是史可法親口許諾要將素真匹配給流兒的，這事便麻煩了．＂周菊道：＂姐夫，可流兒他跟斷橋是舅甥女關係呵！這事如何使得？！不是亂了倫常了！＂周莘也道：＂相公，咱們周家多少也算是有些名望的，此事若傳揚出去，須吃人笑話，在我過世的爹孃面前也說不過去．＂

葉思任長嘆一聲，想起趙及說的話，則聲不得。周菊道：＂姐夫，所以我跟莘姐合計了一下，流兒還是跟素真姑娘在一起為好．他們倆倒也挺般配的。＂

葉思任便讓周菊上樓去探望一下斷橋．周菊去了．葉思任掩上門，跟周莘道：＂娘子，我要告訴你一件事，這事天知地知，你知我知，你暫時先不要讓菊兒知道．＂周莘緊張地問道：＂是什麼事，相公快快說來！＂

葉思任道：＂年前我去杭州清理帳目時，碰到了從前你們周府上的那個趙管家．＂周莘道：＂這個人面獸心的惡賊，把我們一家給害慘了．相公你把他給廢了？＂葉思任搖頭道：＂我本來是想將他給整了，給岳父他們報仇，但是他卻告訴了我一件有關你們家的大事，使得我不得下手，只好又放走了他．＂

周莘心下一涼，道：＂到底是什麼事，相公？！＂

葉思任壓低聲音道：＂娘子，這話你聽了後，千萬別放在心上．你還記得你的小姨娘嗎？就是修流的母親方氏？＂周莘道：＂記得，她的年齡跟我相仿，還算體貼人，人也是好心腸，這些年爹爹多虧了她照料著．＂葉思任道：＂就是她，十八年前，跟你兄長周修涵在蘇州時，有過一夜雲雨之情，修流其實是她跟你兄長的兒子，而不是你的弟弟！＂

周莘愣了一會，顫聲道：＂相公，你說的是真的？＂葉思任道：＂娘子，你看修流他長得是不是跟修涵一模一樣？！＂周莘想了一下，點了點頭，隨即垂下淚來道：＂真是造孽呀．我們家怎麼出了這等傷風敗俗的事？！爹爹九泉之下有知，如何瞑目？＂

葉思任道：＂我想，以岳父他深縝的思維與精細的處世經驗，其實岳父他生前早已知道了這事，他只是不想讓其他的人知道其中真相而已．這趙管家太陰狠了．總有一日，我須得收拾了他！因此我早暗示娘子，修流與橋兒的關係，只是表兄妹，他們倆倘若結合了，也無大礙，反而是親上加親了．只是眼下還不能將這事告訴給流兒和橋兒。＂

周莘抹淚道：＂大哥他怎能做出如此大逆不道的事？＂葉思任道：＂當年修涵上京赴考時，路過蘇州，呆了約有一個來月．那時岳父正在杭州公幹．修涵與小姨娘他們兩人的故事，我也不得而知．想來是修涵新婚離別，方氏又難耐閨中寂寞，因此上做出事來。＂周莘道：＂如今流兒與橋兒的事該怎麼辦？＂葉思任道：＂那就看他們的緣分了．倘若你我插手，反而不便．＂

周莘道：＂相