那兩人到桌前坐下了，其中一個瘦子輕聲說道：“周將軍，你還記得我們的歸幫主嗎？”

修流道：“自然記得，請問兩位尊姓大名？”

瘦子道：“在下是丐幫松江府主管曾半碗。”他指著另一人道：“這位是丐幫蘇州府主管江三勺。昨天周將軍與葉小姐進嘉定府時，我們手下的弟兄們便跟上你們了。”

修流道：“歸幫主可好？”

曾半碗道：“這正是我們要找周將軍的緣故。”

斷橋道：“你們如何知道我姓葉？”

江三勺道：“嘉定城裡大名鼎鼎的葉先生誰人不知？！”

斷橋道：“這麼說，你們定然知道我爹我孃的下落了？”江三勺一下愣住了，他看了下曾半碗。曾半碗低著頭沉吟不語。

斷橋急道：“你們快說，是不是我爹孃出事了？”

曾半碗嘆道：“原來你們對此事一無所知。葉小姐，說出來你別痛心，兩個多月前，你父母便在清兵屠城時殉難了！他們夫妻倆不願離開嘉定，雙雙自盡了。”修流一聽便呆住了，他一下子緊緊攥住了斷橋的手。

斷橋聽了，半晌無語。修流見了，心如刀扎，他問曾半碗兩人道：“你們知道我姐夫他們埋在何處嗎？”

江三勺道：“屠城兩天後，我們跟著歸幫主又殺回到城裡，但葉府已是廢墟了。後來是‘松江幫’的湯六幫主帶著弟兄們，將他們的屍骨挖了出來，葬在城外八里岡你們祖家的陵墓上。”

曾半碗道：“城破之時，葉先生本來是可以走的，但他卻跟葉夫人一起殉難了。這種節氣，實在令人敬佩！”

這時，斷橋開始垂下淚來，道：“修流哥，明日一早，我便去八里岡看覷我爹爹跟我娘。我沒有想到，他們走的這麼快！”

修流道：“橋兒，我跟你一起去。”

曾半碗吞吐道：“既是如此，周將軍，我們兄弟倆該告辭了。你們一定要節哀。嘉定城殉難的人有好幾萬呢！”

修流道：“你們方才說歸幫主他怎麼了？”

江三勺道：“歸幫主被滿洲人抓去了！便是那‘淮南四子’乾的。如今他們正押送著歸幫主上南京去。據我們的弟兄探知，那洪承疇是要讓歸幫主下令，要我們全幫上下，全都剃髮，不然就要將他斬首示眾。你想，有讓要飯的剃髮的理嗎？”

修流道：“那麼，你們幫主答應了嗎？”

曾半碗道：“依在下之見，歸幫主是不會答應的。但是，我們只怕事出萬一。我們幫的事，周將軍可能不太清楚，幫主的命令是絕對不可違背的。所以我們想請周將軍出面來計議一下。”

修流道：“你的意思是，倘若歸幫主降了滿洲人，你們就要另立幫主了？”

曾半碗道：“也只好如此了。我們這些丐幫弟子是不會投降滿洲人的。”

江三勺道：“不過，我仍然不信歸幫主會歸順滿洲人的！”

修流道：“我如果救出你們的幫主呢？”

曾半碗跟江三勺對望一下，道：“那自然最好不過了。”

修流跟斷橋道：“橋兒，我們現在就上八里岡去吧。”斷橋向店家要了些香燭酒菜之類的祭品，便跟修流一起上路了。曾半碗跟江三勺在後面跟著。

斷橋從前曾經跟葉思任和周莘來過一次八里岡，那是去祭祖的，因此認得那路。她到了陵前，見到那裡新立了三塊石碑，便在十幾步之外跪爬了過去。第一塊石碑是葉中和的，她哭者先磕了三個頭。第二塊石碑是葉思任的，上面那些字刻得有些粗糙，但卻入石三分。斷橋抱著石碑，痛不欲生。第三塊碑是周莘的，修流見了，也跪了下去。他閉著眼，熱淚垂落。

這時，曾半碗跟江三勺一齊走了過來，站立在修流身邊，說道