婆我，早跟他們撕破臉皮，任什麼雲家還是王家以前多風光，一律趕出去，算什麼東西。”

那犀利婆的話音未落，來廚房娶水的芳竹就推門進來，她看了憫枝一眼，便道：“內屋的丫頭不在小姐身邊好生伺候，與一眾婆湊在一起嚼舌頭，快拿了熱水與我進屋。還有你們，院裡就沒事兒可做嗎，一眾聚在這裡議論主。”

若往日芳竹敢這樣跟憫枝說話，憫枝早就發了脾氣，罵她算什麼東西，可今時今日不同，映臻更看重芳竹，姑母喬氏也說要她小心巴結芳竹，若是那日惹了映臻不高興，被趕出沉儀園，賀家也就留不下她，她日後便只有家個下等人的命，哪有機會在跟著小姐嫁去新姑爺家做個填房夫人。

拍了拍手上的土，憫枝道：“是是，不知道還以為芳竹姐姐是大小姐。”

“你……。”

不等芳竹再發脾氣，推門出去的憫枝見賀世良走進院，揚起笑臉便道：“表少爺來了。”

芳竹隨著憫枝走出門，趕忙衝著賀世良福了福身，賀世良也不見外，看著兩個嬌俏的丫鬟道：“表妹呢？”

“小姐在屋裡，我給表少爺通稟。”

“不用了，我們表兄表妹的，哪兒那麼多規矩。”

見他要進屋，芳竹唯恐映臻在屋做些旁人見不得的事情，忙疾走兩步，趕在賀世良進屋前掀開簾，提點了賀映臻一句：“小姐，表少爺來了。”

聽到表少爺，內屋的賀映臻一下就想到賀世良，前生她臥病的時候，這位遠方表哥，不止一次為了賀家的家財，表示過想要娶她的想法，那時候賀氏見不得她好，一心促成她和這位一事無成的表哥，她寧死不肯，在商言商的賀老爺也覺得把嫡女嫁給自家的侄吃虧，一直沒答應。後賀世良因在賀家櫃上做管事，手腳不乾淨，被賀老爺趕回賀家，聽聞歸家上這位賀少爺用僅剩的盤纏為個青樓女贖身，帶回遼漢賀氏老宅，被父親趕出家門，下場是悽慘。

想著前世那張，常常來往她閨房的臉，賀映臻就覺得頭疼，收拾好手邊的東西，她從榻上下來，邊往外屋走邊道：“快請進來。”

按理一個女兒家的閨房，做表哥的理應留在外屋，賀世良則不然，掀開簾就要往內屋走，還是看著站在門前正要往出走的賀映臻才道：“幾日不見，表妹越發漂亮了。”

迎著他出了閨房，映臻笑道：“表哥這是哪裡話，表哥快坐，芳竹上茶。”

坐在一旁的椅上，賀世良道：“表妹總是這樣客氣，難怪討人喜歡，我來的匆忙，沒帶禮物，下次表哥帶桂香樓的點心給你。”

“表哥何時這麼客氣，聽說表哥前些日參加了鄉試，不知可曾高中。”

賀世良最厭煩人問他功名的問題，和映臻卻不像常人一樣明知道他未曾高中刻意刁難他，反而像是真為他著想，遂冷著臉道：“還好還好，只差一名而已。”

“臻兒真為表哥可惜，表哥過了年也要的弱冠之年了，按理早該娶妻生，表哥還要日日為功名操勞。”

訕訕一笑，賀世良道：“表妹不要操心我的事兒，多操心操心自己吧。”

“我一個深閨中的女兒，大事兒自有爹爹和孃親做主，有什麼能操心的。”

微微嘆息，賀世良一副欲言又止的樣，賀映臻最是煩他這樣，藉著芳竹上茶的功夫接過茶杯，把前日從平修哪裡，大夫為臥床已久的平修，開的瀉藥放進茶盞足足一半。

芳竹瞧見她這樣