一直都知道，她是八弟的妻、八弟的女人，可是親眼見到他們情深繾綣，心裡卻還是陣陣酸楚……一杯杯烈酒入喉，卻彷彿是苦藥一般。

“爺。”小年一旁擔憂的看著他。“您沒事吧。”

“我沒事。”小四勉強一笑，埋頭喝酒，“你去吧，我想一個人待著。”

“可是爺……好吧。”小年嘆了口氣。

一陣淡雅的香風襲來，小四看到一雙穿著粉桃色織錦的繡花軟鞋的腳兒停在他桌前。

“借酒澆愁愁更愁。”繡花鞋的主人盈盈說道，語氣裡倒有幾分戲謔。

“是你？”小四抬起頭來，這女子一身碧煙色的小襖、淡粉褂子，珠圍翠繞、風嬌水媚，卻是那日裡花船上的歌妓憐菡。

“一人獨酌未免憂悶，不如憐菡陪爺喝幾杯。”　憐菡笑道。也不待他請，自顧自的坐下了，取了酒杯，給自己也斟上了。“有酒無菜，這可不痛快。”她又喚過小二，叫了幾個菜。

“哼。”小四不置可否，又低頭依舊悶聲喝酒。

“對酒當歌，人生幾何。譬如朝露，去日苦多。慨當以慷，憂思難忘……”憐菡笑著吟道，“爺英明睿智、大任在肩，怎會如此看不開。”

“與你無關。”他一仰頭，又一杯黃湯下肚。

“原以為四阿哥乃是當世英雄，有逸群之才，英霸之器，如今看來，倒是世人言過其實了。”她嘲諷。

“你是何人？！”四阿哥？！她知道他的身份？他沉聲問道。

“咯咯……”她不回答，卻又嬌笑幾聲，“昔日楊貴妃乃壽王王妃，還不是有《長恨歌》流芳？武皇后乃太宗才人，天下又有誰敢說個‘不’字？就是本朝，先帝與孝獻皇后……（注）”

“在下不明白你的意思，姑娘還是走吧！”他心裡一驚，卻不動聲色的下逐客令。

“四爺這樣聰明的人，怎會不明白？”她紋絲未動，不以為意的把玩著手上的玉鐲子，笑著說道，“他日四爺若得登大寶，不過區區一個福晉，納入宮中又有何妨？說不定還是一段佳話傳世……”

“夠了！”他起身打斷她，冷厲的臉上凝冰結霜，“我不會做那種失德之行！”他希望，有朝一日，她是心甘情願的跟著他……而不是用權力，將她強佔。

“是嗎？”她也站起身，譏誚的笑，“四爺說這話，騙得了別人，可騙不了您自己。您敢說……您問心無愧麼？若是……奴家倒有個機會，讓您……”她的青蔥玉指挑逗似的在他胸前畫著圈兒，湊上去靠著他的胸前，低聲說道，“殺了八爺。”

“是麼？”他臉色微變，隨即問道。這個女人想借他的手殺老八？！

“當然。請四爺借個地方說話。”她微笑，手指蘸了點酒水，在桌上寫了個“衛”字，滿意的看見他眼裡閃過一絲訝異。

“說吧。”在客棧裡找了間廂房包間，駢退小二，他盯著她，目光如炬，早已不見方才那失魂落魄的模樣。

“這是從江蘇巡撫衙門裡搜出來的，四爺可有興趣一觀？”她從袖裡拿出幾封書信。

小四接過看了一眼，眼裡的冷意愈發深沉。這是江蘇巡撫徐嘉治與右副都御史衛士孝往來的書信，其中居然說到聯合江南大小官員貪墨賑災錢糧的事項！

那麼，極可能是江南道御史嶽子風得知此事，不願與這些人同流合汙，因而被殺了滅口。

原來他臨死時寫的“衛”字，指的是右副都御史衛士孝！

“衛士孝乃鑲黃旗下，其祖父曾任江寧府同知，先帝時，因江南科場舞弊案受牽連問斬，其子女皆沒入奴籍。衛士孝便是他親孫子。他本是辛者庫罪奴，後因其姊衛氏受寵於皇上，便也脫了罪籍，二十年間扶搖直上，如今累官至右副都御史。”她含笑道。