沐師傅的家族在明代是武將世家，家風剽悍、世代習武。其先祖因立下大功，得到某位王爺賞識，將其削鐵如泥的隨身寶劍賜予先祖。

自此，這把寶劍就一世傳一世，世代皆為沐家的家傳之寶。經歷數代傳承後，直到滿清入主中原，沐家先祖不願為滿清朝廷效力，便主動放棄仕途，開了家鏢局，以走鏢為生。

當時的兵器以刀為主，會用劍的人並不多，沐家也不例外，因此寶劍就被收藏起來。又經歷了數代，沐家出了一名劍術高手，寶劍才得以重見天日。說來也怪，此劍術高明的先祖自從攜寶劍走鏢開始，生意就出奇的好，而且每趟鏢都是一路順利。就算偶爾遇到些山賊土匪，亦能輕易擊退，甚至毫毛無損。

因為鏢局生意越來越好，沐家一族都認為是受到先人的庇廕，為此給寶劍徒添幾份迷信的色彩。其後，沐家後人不管那一房蒙受厄運，都會到主房請出寶劍到自宅坐鎮數日。有趣的是此法萬試萬靈，只要有寶劍坐鎮基本上都能做到消災解難．

時至民國時期，因為經歷社會動盪，沐家一族大多都已失散，而寶劍則落在沐師傅這一房手中。沐師傅的父親小時候曾經見過此劍，當時寶劍就放在沐師傅曾祖母的房子裡，據說曾祖母病重那幾年，只有在存放寶劍的房間裡才會覺得舒服一點。據沐師傅的父親說，走進存放寶劍的房間時，會覺得氣溫明顯比別的地方低，有種寒氣逼人的感覺。

１９５８年，zf為實現“趕英超美”而開展大鍊鋼運動，民間能用於鍊鋼的金屬基本上都被會收繳上去，以煉製那些求量不求質的廢鋼。沐師傅的爺爺因為不忍寶劍被毀，只好將寶劍贈予給一位根紅苗正的軍烈屬子弟，以求寶劍能免受被毀的厄運。

【卷十完】

卷十一　貓臉婆婆

引子一

清澄的夜空，雲淡風清，月色格外明亮。

皎潔的明月下，是一條寧靜的小鄉村，名叫千汶村。在這夜闌人靜之時，村子裡各家各戶皆已閉門休息，唯獨四婆的房子仍映出昏黃的光線。

四婆這間破舊的小房子，已經很久也沒有試過這麼熱鬧了，最起碼在鄰居的印象中，近十年也沒試過。這一夜，四婆應該會覺得很高興，她生前最喜歡的就是熱鬧。

然而，喜歡熱鬧的老人此刻卻只能安靜地躺在狹小的房間裡，躺在伴隨她走過大半輩子的木板床上。她蒼老而乾癟的臉龐，在穿透窗戶照入的月色映襯之下，顯得十分安祥，但安祥中又帶有幾分詭秘。勞累的一生經已走到盡頭，放鬆的時刻終於都降臨了。

房間外是不足二十平方的廳堂，在這裡有四婆久違的熱鬧，她的五個兒女有四個都在這裡。她已經有很長時間沒跟他們見過面，雖然在這四人當中有三個就住在本村，但平日還是難得見上一面。上一次見面是在春節，他們只是做樣子似乎過來溜了一圈就走了。

所以，他們這次到來，四婆一定會很高興。不過，這只是鄰居們的猜測而已，此刻誰也不知道四婆心裡想什麼，因為她在今天早上就已經離開人世。

按照千汶村的俗例，先人離世不能立刻下葬，而是必需在家中停屍三天後才能殮葬。這在三天裡，兒女必須不分日夜地守靈，一為表示孝心；二為防止有靈性的動物接近屍體，導致詐屍。

四婆的兒女在她生前雖然並不孝順，但在其死後有些事情還是得做，不然外人會說閒話。其他人或許沒什麼所謂，不過老大高強和老三高賢分別是本村的村長和教師，雖然他們平日對四婆不好早已是街談巷議的事情，但寧為人知、莫為人見，門面功夫還是得做到足。尤其是高強，他還想繼續做村長，當然得在村民面前樹立一個正面的孝子形象，就像他每次講話都大談自己廉政守法一樣。

然而，絕大部分人都是說一