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“——啊！”

小男孩呲牙咧嘴地揉了揉自己摔到的地方，也算是安分了一點。

“嘿，告訴我，你……你們，那麼怕我？”

勇者指著自己，掃了眼沒人挺身而出的周圍，有些好奇。

他離開帝都的時候可是風光滿滿，不至於換了個新王，他就變成了臭名昭著的惡人了吧？新王給他安了什麼罪名？街頭調戲少女？

“……”

就在勇者摸著下巴思考自己身上可能會有的罪名時，揉著腰部的小男孩渾身一抖，也顧不得身上的痛楚，雙手一撐就想要逃跑——

“喂喂，勇者大人我還沒問完話呢。”

勇者十分隨意地拽著他的衣服，嘴角啜著的笑意令小男孩不寒而慄。深知自己想要從他手中逃走十分困難，他咬了咬下唇，低下頭安分地停在勇者面前不出聲。

“說吧，原因。”勇者似乎真的非常好奇，揮揮手明確地問道。

“……因、因為，勇者大人，您……是人類的英雄，我們只是……”

他的話還沒說完，勇者的大手就直直拍在了他頭上，威脅似的揉了揉。

聲音也在同時從上方傳了下來：“那可真是我的榮幸，除此之外還有什麼原因嘛？”

“……沒、……”

“還有嘛？”

雖然是輕鬆至極的語氣，在小男孩耳中卻如魔王的號令一般恐怖。聽得勇者重複了一遍問題，他渾身僵硬，一動不動。

空氣彷彿凝滯了一般，壓得人難以喘息。小男孩艱難地順了順氣，最終才在迫人的壓力下開口：

“新王說——勇者聯合魔族謀殺前任騎士長，並將地下書庫中的□□奪走。……其逃亡途中還指使同夥伺機刺殺前國王，新王雖有所防備，卻仍舊……”

“……”

勇者一愣，仔細想了想，某種意義上，新王所言確實沒錯——除了聯合魔族外。他的隊友中已經很久沒有出現過魔族了。

不過那傢伙丟鍋的水平還是跟以前一樣差。勇者輕蔑地笑了兩聲，也不做任何解釋，徑自問了下去：

“人類向魔族宣戰，是什麼時候的事情？”

“……不、不清楚。那個時候，我……已經不在內城了。”

“那關於人類與魔族——唔，這個就算了，新王上任後發生了什麼？”

覺得另一個問題這個小男孩也回答不出什麼，勇者回頭看了眼手中握著紅色尾羽、嚴肅地立在遠處的侍衛長，又問道。

應該不至於只發了個他的通緝令吧？至少跟魔族的交涉絕對不止一次。勇者在心中模擬了各種可能性，然而眼前的少年在他問出問題後突然更加劇烈地顫抖起來——這個反應令他起疑。

“發生了什麼？”他再次問道。此時已經不再是自己的事情，他可沒辦法一笑置之。

“……新王下令，縮減帝都人口……五成。”

“……荒唐。”

這個回答明顯太過玩笑話了。勇者皺緊眉頭，心情不由得嚴肅起來。縮減人口……這無疑是非常困難的事情。

姑且不論原因，從帝都驅逐出去的居民安置在哪裡？帝都是人類大陸上最大的都市，沒有之一。這裡隨隨便便一小片居民區的人都能塞滿一座城，突然銳減一半——

勇者一愣，一個可能突然在眼前浮現出來。而且，……極有可能是真的。

“新王說——”

小男孩猶豫了一下，終於下定決心時，剛開口說出的話便被出現在勇者身後的男子給塞進了肚子中。

紅眼……魔族！

比起勇者更加深入骨髓的恐懼傳遍全身，對他而言，勇者畢竟還是人，但魔族，真的就只是個惡魔