“今晚景色不錯，我忽然有些想走走，讓皇上牽掛了。李公公先回吧，帝聯隨後就到。”

一隊御林軍緊隨李公公而來，賽爾躲在遠處偷偷向這邊觀望：“雜家也是為了公主的安全，太后寢宮遭遇刺客，目前尚未抓住原兇，這宮裡多少都是危機四伏的，錦衣衛和御林軍多聚集在宴會場那裡，雜家斗膽請公主即可移駕吧。”皇上都能精心呵護帝聯，李公公向來是牆頭草隨風倒，自然也跟著風向拜主子了。

帝聯用腳輕觸廖八，算是告別了：“李公公，前面帶路。”李公公親自拿過宮燈，漫步提燈幫著帝聯引路，她緩緩走在小路上。

等到腳步聲走遠了，廖八從桌子下面出來，身上的衣服已然溼透，陣陣寒風吹來，一陣涼意。他的手無意間碰到桌子，一件軟毛披風讓他全身瞬間溫暖了，定是阿梅故意留給他禦寒的。神情望向帝聯離去的方向，長嘆一聲。自己一事無成，帝聯貴為公主，即使帝聯想嫁，皇家顧及顏面，未必會讓帝聯如願。

帝聯走到長廊的拐角小心回頭遛了一眼，廖八應該是走了，不管怎麼說，能保住他的命，也算是對得起這副皮囊的原主了，她下意識的摸摸單薄的棉衣，披風沒有了，寒風掃過身體，真有點暖中不知涼滋味，促足寒冬方知涼意濃，她顧不得這些惆悵，向宴會的燈火處投去身影。

帝聯從側面提步上了臺子，延陵怪聲怪氣的問：“帝聯公主好大的架子，半個時辰了，這才回來，是不是那日母后讓你與陽平一較高下，你敗下陣來，今晚又刻意要躲過陽平登臺獻藝，難不成是心裡不痛快，想躲到外面吹吹風。”

看帝聯並不還嘴，她又嬉笑著說：“那隻小白狗倒是好玩，就是不識抬舉，讓他臥著，偏要站著，給他骨頭，卻要去啃木頭，沒辦法，只能端到桌上做盤菜了，味道勉勉強強，就賞給奴才們了。”

“你把它殺了，那隻小狗很可愛的，你剛養幾日，當然生分，熟識了自會好的，可惜了，趙嬤嬤要是知道了，心裡要難過死了。”帝聯說著向對面的陽平看去，正巧，賽爾也回來了，正在陽平耳邊低語，她目光中含著一絲嘲弄，與帝聯打了個對眼，便錯開了。

延陵一聽趙嬤嬤更是得意了：“何止難過，她抱著一身爛皮和一堆骨頭，淚水在眼眶裡打了半天的旋轉，不還是落回了，在這偌大皇宮裡，敢和我較真，就讓她如坐針氈，渾身不舒服。”帝聯一臉驚愕，這件事情要是換成她，斷不會如此張揚，延陵的腦袋裡到底都裝了些什麼，陽平卻全然不當回事，趙嬤嬤也沒有在她的跟前提起，似乎不合常理。

帝聯的一舉一動同樣牽動著皇上的思緒：“是不是哪裡不舒服，還是宴會時間長，有些累了，要不先回去休息吧。”

“皇兄，你這是說什麼呢？身為公主，自當履行義務，這樣的宴會，本是君臣同聚一堂，把酒言歡的時刻，怎麼能早退呢。”延陵端起架子，輕蔑的瞟了帝聯。

太后潤了潤嗓子，門外傳來急報：“啟稟太后、皇上，古瓦國二皇子求見。”

“兩國即將兵戎相見，這個時候來訪，真可謂福禍相惜呀。”左丞相率先發表意見。

皇上看向帝聯，她把臉轉到一邊，太后巍然一笑：“古瓦國的二皇子，也算是哀家的親戚，既然遠道而來，總不能拒人於千里之外吧，請上來！”

二皇子人未到場，笑聲已經在長廊上隨著濃濃的酒氣傳遞開來：“侄兒見過太后娘娘，見過堂兄。”

論輩分這樣稱呼本無大礙，可九五之尊，他都可以輕言帶過，不言而喻，兩國戰事忽明忽暗，大有一觸即發的陣勢，皇上也端上笑容：“堂弟，匆匆而來，事先也沒有遞交兩國書函，不知所謂何事？”

“堂兄，我們是宗親，年節也是大節氣，我代表古瓦國前來看望太后，也是親戚禮