三家約定的規矩，馬氏主城南，王氏主城東北，曹氏則偏安西北，這種局面是三年前三家爭鬥之後妥協的產物，三年多的平和期掩蓋了很多事情，但是最近興州突然間湧進了數千人，而且還多是信奉綠教的信徒，這令王曹兩家深感不安。

興州東北的王氏主宅，幾個王家的核心人物正坐在一起皺著眉頭糾結。

胡藤木纏繞雕制的矮榻上，斜靠著一個刻意把鬍鬚修剪成幾縷的花白老者，“二郎，你手下人親眼目睹馬家人的鄔堡被人攻破了？可知道什麼人所為？”

“回稟父親……”打橫坐在最外側鏤花圓凳上的漢子拱了拱手，“馬家人的鄔堡乃封閉一個山坳建成，鄔堡主事人都住在內裡，賊人夜裡施展突襲，據孩兒手下講，他們從山坳外圍的最高處滾下了至少是個巨大的藤火球，那上面的火根本無法撲滅，大火肆虐之後，沒用一刻鐘，整個鄔堡就全都亂了……”

“藤木球……撲不滅的火……”老者半眯著眼睛反覆的嘟囔了幾句，半響之後他的眼睛猛然睜開，“三弟，之前輪臺城呈送的信報可還記得？南面靈州新來的那些強人……”

被叫做三弟的是個稍有些富態的半百老漢，手裡抓著一串木珠倒了幾下，“大兄你說是新來靈州的那些人做的？嗯，輪臺的信報好像提到過……他們在孛羅城用藤火球燒了葛邏祿人至少六個營寨……”

“那就不會有錯了！”花白老者拍了一下身下的矮榻，猛地坐了起來。

矮榻邊上侍立的一個弱冠年輕人趕忙上前一步扶住老者，“祖爺，你可慢點！”

“世英，去叫人送茶湯過來……”老者揮手掙開了下年輕人的手臂，揮了揮打發走之後，目光稍有些凝滯的說道：“那羅……開先佔了靈州，滅了烏塔人，逃亡的幾個烏塔人被馬家人收留，之前不是有人報馬家那隻頭狼有幾天沒見蹤影？老夫估算他定然去了靈州……”

“父親，馬祖榮怎會親自去……”

“休要囉躁……老夫尚未說完！”呵斥了一句，老者接著說道：“那馬祖榮雖是馬家頭狼，卻偏好行險事，又從不在意身價，二郎，這點你不如他！”

“是，謝父親教誨！”二郎趕緊回應了一句。

“唉……”老者瞧了瞧自己的二兒子，嘆了一口氣，輕聲訴說道：“依照之前的信報來看，那羅開先註定是個強勢之人，馬家頭狼絕難達成心願。兩家談不成，依照馬家人的行事習慣，只有兩條路，一是服軟，二是再次行險……如今看來馬家人沒有服軟，而是選擇了行險！”

老者有些沙啞的聲音落下，屋子裡沉靜了片刻，被稱作三弟的富態老漢開口道：“大兄，日前曾有信報，有人在城外馬家草場那裡見到一個人，很像是早年被馬家人送到喀什葛爾的狼崽子！”

“唔……”老者琢磨了一陣，“是馬祖榮那頭狼的晚輩……叫做馬玄翼的那個？”

“是，大兄！”

“那就不會有錯了，馬家人信奉綠教，和葛邏祿人是一丘之貉，難怪馬家頭狼敢於行險……”話說到這裡，老者突然笑了笑，“不過這也是好事，靈州那羅開先是外來強龍，馬家這地頭蛇的好日子定然不會長久，他們兩家對上……對我王家是好事！”

“父親，馬家鄔堡被燒，據說還有一些散在城外的寨子被掃了，他們的人湧入城內至少五千人，南城已變得擁擠不堪，如此，對我王家恐非善事……”二郎見老夫還能笑得出來，有些憂心的提醒了一句。

“不妨，燒了馬家鄔堡的定然是靈州那羅開先，哼，外有強敵，他馬家哪有餘暇敢惹我王家？只是……”老者說了兩句憤恨的話，突然話題一轉，“三弟，既然馬家如此混亂，明日你去曹家探探口風！”

“是，大兄！”富態老漢隨口應下。

……