身後整齊的聲音，來自於孟圖斯和冬。二人恭敬地彎腰，得到拉美西斯的允許後，才輕盈地上了船來。

“怎麼回事？”

孟圖斯欠身，“官員們只是在賭獵鴨，一位叫做摩西的外族少年大顯身手，飛鏢技藝過人，但是卻不慎掉入了水中，一直沒有被打撈上來。”

艾薇把頭往拉美西斯的身體裡縮了縮，又將蓋在自己身上的布巾稍微往上拉了拉。拉美西斯垂眼看了一下她，彷彿一下子全都明白了似的，對孟圖斯點點頭，“你和禮塔赫留下來，安排獵鴨活動繼續進行。冬掌船，和我一同返回宮殿。”

“是。”

“是。”

兩聲乾脆的回答，孟圖斯已經離開了小船。

冬站在後面，用竹竿輕撐河底，小船順著原路向河岸緩緩飄去，留下一波安靜的水紋，在蘆葦包圍住的河上輕輕地盪漾，化為一片漣漪。

沙漠之水

“去準備沙漠之水。”一邊將艾薇小心地放置到舒適的床榻之上，拉美西斯一邊淡淡地吩咐著，琥珀色的眸子一直沒有離開過艾薇的臉。

外面的天色已經漸漸暗去了，太陽漸漸隱入了尼羅河，河面變為幾近黑色的深藍，星星開始在天空點點出現。返回底比斯的路程很順利，一下船就有侍從牽著馬等候，一行人在夕陽落下的最後一刻返回了底比斯王宮。沒有回到自己的寢宮或者書房，拉美西斯直接帶著艾薇回到了她的房間。全程，冬始終跟在一側，一言不發。

有次艾薇與他的視線相對，她的第一個反應是想衝他微笑一下，從而向他表達自己的歉意。但是在那之前，他的視線已經不著聲色地移開了。

她能看到的，是一張陌生的臉。

一樣的五官、一樣的膚色，卻沒有日常溫和的微笑、靦腆的恭敬、甚至連再見到艾薇之後的關心都沒有。他就好像變了一個人一般，就好像變為了一具並不擁有生命的機器，或者更好像一襲影子，靜靜地跟著法老，就像連自己的呼吸都要消失。

她甚至懷疑一直跟著他們的人並不是她日常所認識的冬。

但是他的一舉一動，卻並無異常。如果硬要說，只是徒增了幾分帶著距離感的肅殺之氣。是因為拉美西斯在場的原因嗎？她實在回憶不起來，因為以前拉美西斯在場的時候，她幾乎沒有注意過冬。

命令屋裡走動的人退下，法老淡淡地對站在自己眼前的少年說，“跪下。”

冬立刻單膝點地，一手撐住另一膝蓋，宛若一位武官一般跪在了地上。

拉美西斯握住掛在自己腰側寶劍，唰地一聲將劍身抽出。

這把寶劍並不華麗，亦看不到精雕細琢的裝飾，那烏黑的劍身看起來十分不起眼。但是艾薇只用看一眼便知道，這是一把在埃及極為少見的鐵劍，在那個時代裡最強大亦最為鋒利的鐵劍。

此時，年輕的法老正將劍刃指向冬，冰冷的劍尖貼到了他的臉頰上。

“你做什麼！”艾薇驚訝地從床上支起身來，他卻將左臂伸向她，寬大的手掌在距離她的臉數厘米處擋住她的視線。

“安靜。”兩個字說得很輕，語氣也很平淡，卻帶著幾分讓人不敢抗拒的威懾力。她愣了一下，只見他的劍尖已經微微用力，冬潔白的臉頰上微微滲出了鮮紅的血絲。而，冬的表情卻絲毫沒有變化，彷彿這一切都是這樣順理成章，不管法老想要怎樣，他都不會做任何抵抗。

“保護艾薇公主的安全，是我交給你的命令。”拉美西斯慢慢地說著，手中的劍沿著他臉頰的曲線滑下去，拉出一道淡淡的血痕，最後停留在了他的喉尖，“連這樣簡單的事情都做不好嗎？”

他對著冬說話，淡漠的眸子卻用餘光掃向了艾薇。

那一刻艾薇立刻明白了他的所